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案子交给下官,若是案子不能交代,下官也是活不了,下官把案情查明后,进诣圣上,请示处理之法,圣上虽主张彻查,却也怕下官是借府上卸责,所以才要下官立下军令状。”
长乐公主道:“立下军令状又怎么样?”
“如所查不实,提头以谢罪,下官为了保命,不得不前来冒犯公主。”
长乐公主一呆道:“你能确定东西在我家吗?”
“能!沐王府总管沐晟被鸩,下官已经掌握了所有的涉嫌人犯,也问出了口供。”
“那跟哀家有什么关系。”
她分明在装傻,张辅却退一步道:“劫宝杀人,系沐晟令黔中三鸟所为,沐晟取得宝物后,密交连升呈给了公主,现在沐晟被厨师吴秀下毒鸿杀,但吴秀已落网,招出了系连升所唆使,再逮捕了连升,供出系受公主指使,宝物也已经密交公主”
长乐公主又惊又怒地叫道:“一个奴才攀诬,就能作数了!”
“下官知道他不敢攀诬,但光是人证,证据仍嫌不足,下官请旨搜查公主宅第,只要搜出御宝。”
“你要进去搜查?”
“下官已经请得御示,准许便宜行事,而且下官也不必全府惊动,只要搜查公主的居室就行了。”
长乐公主全身都狂抖,也不知道是气的还是害怕,她尖声叫道:“胡闹,哀家的居处不让人搜,那对哀家太侮辱了,哀家自己守在门口,谁敢来哀家就杀谁!”
她在地上拾起了一柄剑,气冲冲地就要回头走,陈守言上前一把执住她握剑的手,厉声道:“张大人系奉旨而来,你给我老实些。”
长乐公主又羞又怒,厉声叫道:“畜生,放开手。”
陈守言反手就是两个嘴巴,把她的嘴角也打出血来了,沉声道:
“公主,你是嫁给我姓陈的,不管你的身份多高贵,当众辱骂丈夫,就是不守妇道:“犯了七出之条。”
长乐公主泼辣地道:“我犯了七出之条,你把我休了好了!”
陈守言冷冷地道:“搜不出证物,我自会连同休书把你一并送进宫中,搜出了证据,你是现行犯,我要亲手把你交给张大人,锁进大牢,现在给我乖乖地走。”
他是武将,拖着公主脚不点地的进去了,张辅心中呼了一口气,暗呼幸运,陈守言也不堪公主的凶悍无知,才如此支持自己,若是他们夫妇是同一气,只要将自己为难片刻,从容地藏起御宝,自己的脑袋就掉定了。
到了里面,陈守言更合作,命家将把府中侍候长乐公主的侍女及宫中拨出的太监都看守了起来,不准他们有任何行动,然后未曾搜查前,先把侍候公主的贴身宫人押过来一问,几个嘴巴,打得那两个官人魂飞魄散,老老实实地招供了出来。
那串项链就藏在公主的首饰箱里,公主每天都要戴上好几遍,揽镜自照,只苦于没法子戴给别人瞧瞧去。
长乐公主见搜出了证物,心中虽慌,口中还在要赖。
“你们一群大男人,想陷害哀家还不容易,东西是你们故意栽赃的。陈守言,你这没良心的东西,帮着外人来欺侮哀家,你等着瞧好了,见了父王,咱们有官司好打的。”
陈守言只是叹了口气:“长乐,我实在替你可怜,你多少也读过几天书,怎会如此无知,你别奢望你那个皇帝老子会原谅你,他已经被你的一连串过失弄得十分震怒,否则也不会下手谕给张大人来搜府了,你是什么德性,他会不知道,他心里早明白,事情是你干的绝不会错,他要敞开来办,就是不再包庇你了。”
长乐公主兀自不相信自己的老子爷要她的命,口中仍是哼哼地骂个不绝:“陈守言,你等着瞧好了,哀家最了不起被关到西山行官去念个两三年的经,然后你就会后悔了,没有了哀家,你这大元帅能干多久。”
陈守言沉声道:“一开始是沾了你的光,皇帝因为我是女婿,才把这禁军统帅给我干,可是几年下来,我把禁军调理得有声有色,那可是我的本事,你爱信不信,没有了你,皇帝马上会把另一个女儿嫁给我,这个职位固不能由外人担任,也不会由第二个人担任。”
长乐公主立刻叫骂开了:“陈守言,你这王八蛋,原来你没安好心眼儿,跟长安那妮子勾搭上了,借机会把哀家撇开。告诉你,没这么容易,哀家死也不会叫你如愿的,怪不得你最近不回家,反而常往宫里跑,原来是去跟长安那骚蹄子鬼混了”
她的话越骂越粗,骂得陈守言脸都红了,但他也只有叹口气,吩咐把她关起来,严加看守。
帝威难测,在皇帝没作表示前,谁也不能把她如何?不过陈守言却十分合作,居然协助张辅,找到了长乐公主很多其他不法的证据。
她是个很贪心的女人,尤其看不得别人有好东西,有些官儿们知其所好,弄了些新奇珍宝来孝敬,所以她包揽狱讼,卖官鬻爵,什么事都干,甚至于还故意造成冤狱,以便侵占人家的东西。
这些事她自己办不了,自然在府中有几个狗头军师帮她出主意,陈守言对这批家伙深恶痛绝,所以一个不留,统统抓了起来,交给张辅去处理了。
张辅用了两天工夫,把大小事情都整理出来了,却不敢公开地启奏,袖着一堆证据,夜入宫中,密奏皇帝,因为有几件案子,竟比盗取梅玉御宝还要严重,认真办起来,长乐公主有十颗脑袋也不够砍的。
皇帝也大为震惊。连声怒骂道:“该死!该死!想不到这个贱婢竟如此大胆妄为,难怪陈守言在朕面前一再说她不守本分,朕想他们最多是家庭纠纷而己,还劝他小做忍耐,哪知竟会如此重大。”
张辅这才知道陈守言晓得这些事了,只是不便告诉皇帝而已,这次他对自己大力支持,原来还是有目的的。
案情太大,已不是谋取梅玉的项链那么简单,但是公开办起来,皇帝的面子就太难看,他不在乎处分女儿,却不能容许她犯下这么多、这么大的罪。
长乐公主赐药自尽,罪名还是盗取御宝,却把梅玉吓了一大跳,尤其是从皇帝手中再度取回项链时,见皇帝居然含着泪,他也不知如何是好了。”
梅玉在京中又住了半个月。这半个月内,他似乎成了京中最有权势的人,每个人见了他都是又惊又伯,那是因为长乐公主的原故,宫中传出消息,公主赐药是由于授意掠夺梅玉的御赐重宝所致。
皇帝居然因此赐死他平素宠爱的公主,由此可见梅玉的帝眷之隆了。
但是这也使大家迷惑,因为梅玉是建文帝的拜兄弟,前几年还亡命江湖,证明皇帝并不是真喜欢他。
所以梅玉在朝中的地位是个谜,一应酬酢,人家不敢不请他。请了他之后,却又费尽苦心,为陪他的客人伤脑筋。
只有指挥使郑文龙和龙骧衙都统领张辅两个人可以跟他有说有笑,谈得上话的。
可是这两个人主管京中的密探,也是神鬼皆愁的人物。平常,人家宁可远远地躲开他们,现在却要千方百计地去邀请来赏光,席间,连谈话笑谚都受了拘束,真是苦不堪言。
驸马陈守言依然炙手可热,本来,有人看到长乐公主赐药,对他的地位,未尝不动心过。不过有几个老臣才在皇帝面前稍露口风,挑了他一点小错,就受到斥责,聪明人立刻就不再开口了。
赐死的公主没有大硷,也不必大事铺张,就在摈后的第七天,皇帝下旨将幼女长安公主下嫁陈守言为续弦。
婚礼并不铺张,只是半付鸾驾,将长安公主送到公主宅第,两口子交拜天地,入洞房后,双双到宫中谢恩。
这也意味着一件事,陈守言才是皇帝最喜爱信任的人,长乐公主的凶蛮固然闻名京师,长安公主的美艳温娴也是京师知名的,很多大家公子都在钻这个门路,甚至于有人托人情到宫中的后妃去说项。
皇后就为了自己的两个亲戚子弟向皇帝提过,但皇帝一口回绝。而且说自己早已相准了人,到时候自会宣布,叫皇后不必再为此操心。
皇后碰了壁,其他人自然也知道了,皇帝已为长安公主相准了驸马,自然没人再去碰一鼻子灰了,但也在纷纷猜测是谁家儿郎有此福气。
但谁也没想到陈守言身上去,因为他已经有长乐公主,一直到皇帝宣布了他们的婚事,大家才恍然而悟。这是皇帝早就许给陈守言的,当初将长女下嫁,就是为了使彼此的关系更亲密而不是恩宠提拔。
长乐公主凶而且悍,皇帝一开始还管教压一压,后来就懒得管了。长乐公主若是聪明的,就该知道收敛一点,可是她依然故我,而且每况愈胜,那时皇帝与陈守言已经有了默契,大家都在忍耐等徐,等候长乐公主实在闹得太过分的时候,再由陈守言黜妻,皇帝将以制裁,大概总是幽禁深宫,静居思过,哪知长乐公主闯的祸太大,卖官鬻爵之外,还干扰司法,造成了大冤狱。
赐药自尽,借的是掠取重宝的题目,可是在赐药的同时,朝中同时将刑廷二部一尚书调了闲差,而且还各降了两级,公布的罪名只是小小的过失,但聪明人知道这些过失是当主管很难避免的,重则口头申诉一声,轻则由皇帝提醒一声注意就算了,从未有如此严重处分的。长居宦海的人自然知道他们一定另有什么重大错失,也是沾着长乐公主的光,才如此从轻发落而已!
不过在那些皇亲国戚们心中,却又不同了,长乐公主之被罢黜,是早经协议决定的事,盗宝只是一个理由而已。
因此可知,这位皇帘的亲情是十分淡薄的,连他自己亲生女儿都可以铁面无私地说去就去,手足兄弟子侄亲戚又是差了一层,谁都不能靠着这一种关系来保护自己。
靠得住的,第一是势力。有举足轻重的势力,才能叫皇帝另眼相看,如沐王府、梅玉、陈守言
可是要结成这样的势力也不是容易的事,只有一个办法,就是相互结党而成奥援。
于是朝中就结成了好几个派系,互相支援,倒是颇有势力。
殊不知这正是皇帝的策略,他感于藩镇太多,而常感锦衣、龙骧两卫的人力有限,不能每一个都照顾到,乃至常被蒙蔽,所以干脆让他们结成党翼,相互倚重,这样子只要看紧了几个为头的,大小动静全可掌握了。
梅玉终于启程赴任了,因为他到西南去设府,总不能光杆一个人成行。
大大小小的班底超过了两百人,这还不算,此外,皇帝又拨了五千人给他。
这是从驸马陈守言的禁军中抽调出来的精锐,训练精良,年岁都在少壮,确是一支劲旅。看来皇帝对他的确是万分支持了。
不过梅玉也清楚,这五千人在公务上可以由他全权指挥,生杀由之,却不会成为他的私人武力,因为这是一支真正属于朝廷的武力,而且永乐帝派出这支军队,固然为绥靖西南,镇抚边夷,但同时也监视着圣光寺中建文帝的发展,不让他有独霸一方,渐成气候的趋势。
皇帝的一切措施都太厉害了,使得梅玉心服口服,他一直就在心里盘算着一句话——永乐做皇帝是否比大哥更称职,更有利于社稷百姓?
这答案是肯定的,连建文帝自己都承认了,所以他出亡之后不到一年,就心甘情愿地交出了江山,只希望能安定在西南边夷之地,过他那无怀无天一般的生活,统治着一个与人无争的王国。
他能如此淡泊,中原的皇帝都不能放心,依然要透过各种渠道来作监视,做一切的防范措施,特别是用一个西南都护的名义与责任,套住了梅玉,的确是高明之至,可圈可点。
因为建文帝手下,惟一真正能办事拿主意的,只有一个梅玉,方天杰虽然能治军,懂得兵法谋略,却因为魄力不足,判断力不够,是将才而非大将之具。
抓稳了梅玉,就等于控制了建文帝,再者,把建文帝放在西南,既可收坐镇之效,又能牵制拥兵自大的沐王府,的确是聪明之至。
军伍途经镇南关,梅玉自然要在礼貌上去拜会一下沐王,也为沐晟之事做一个了解。
这是他第四度见沐王了,前几次还是以小侯的身份,只能走侧门,这次沐王府却是列开仪仗,大开正门,把他像贵族般地迎了进去。
两个人也不必悄悄地在密室谈话了,沐荣在银安殿中设宴款待佳宾。
酒酣耳热之际,堂前百戏杂陈,两个人共坐入席,却乘此机会谈一些心腹话。
共布腹心,去除了不少误会,也交换了不少的心得与秘密之后,他们算是有个共同的结论——沐王府和都护府之间,必须精诚合作,才是自保之道,皇帝的意思是希望互起摩擦,而后从中取利,他们想避免被吞掉,只有互相扶持合作支持。
谈这些话的时候,他们左右侍候的人都远远地离开了,最靠近他们的是王妃和姚秀姑、李珠的席次,也是摒退从人,所以谈得很秘密。
谈话不怕人听去,但却无法杜绝人的接近,尤其是刻下献技的这一队胡姬。
据说她们是来自天方波斯的后宫,是波斯一位王公,想尽方法从王宫中弄了出来,又因为他要跟中华做生意,为了巴结沐王,才送给沐王爷的。
这一队胡姬是二十四名,再加上随队的乐妓以及教授的人员,总计有六十名之多,若非镇南王府这么大的宅第,一般人真还养不起。
她们的擅长是歌舞,这一批胡姬不但个个貌美如花,而且肤白如凝脂,身材玲戏曲突有致,个个都是尤物。
她们渐歌渐舞,渐近席前时,倒是无人起疑,因为歌舞中是有向贵宾作特别献技的。
沐荣还笑着道:“国公,这班胡姬别有可观,尤其是贴身秀,竟是别有一种妖媚的功夫,若是嫂夫人不介意,倒不如叫她们施展,真能诱人色授魂消的。”
梅玉本来就是富贵公子出身,走马章台,什么场合都百无禁忌,再加上风云际会,少年得意,倒是没染上一身道学气,闻言笑道:“这个兄弟倒是要好好地领略一下,拙荆出身江湖,也最爱亲闹,定然不会扫兴!”
那班胡姬渐渐舞到席前,果然出来了两名绝色姬人,分别绕着沐荣与梅玉婉转献舞。她们虽然隆碧月,可是肤若凝,光泽如玉,腰肢纤细若无骨,吐气如兰,竟是别有一种娟媚之态。
尤其是她们以柔软的双臂围住脖子,口吐丁香,婉转献吻时,的确别具一种销魂情状。
梅玉手托着那名姬人的细腰,鼻中嗅着那股醉人的甜香,再从小马夹的张缝处,看到了两团如玉的胸肉上,点缀着两颗媳红如樱桃的乳头,不禁抨然心动,正在领受那无比的温馨滋味时,忽觉腰上一痛。
这些年他历经艰险,护功日积,最主要的是得与郑和帐下那些名家们时相砌磋,武功也日胜一日。
突然受袭,本能的运气一阻,双手把怀中的那名姬人抛了出去,那名姬人的身手倒也了得,空中一个翻身,居然也落地站好,口中又发出一阵叫嚷。
变意非常,沐荣也起立惊问:“梅兄,发生了什么事?发生了什么事?”
梅玉手指着那姬人道:“她行刺我!”
沐荣怔然道:“这可能吗?她们在献技之前,都要经过护卫的洗身检查,绝对不准携带任何武器”
梅玉也不作多言,伸手在腰间抽出了一枝长长的发簪,竟是那姬人头上所戴的步摇,尾部用细金链系着一尾金凤凰,簪身竟泛蓝色,姚秀姑见状大惊道:“不好,这是淬了毒的,爷快坐下来,不能再妄动真气”
说着忙扶着梅玉就地坐下,从身边摸出一个盒子,倒出两粒药丸,用酒喂着梅玉吞了下去。
沐荣过来道:“嫂夫人,这上面好像淬的是蓝蝎的尾毒,十分剧烈,你那药能解毒吗?”
姚秀姑道:“这是妾身央求大国手大自在天医李自然特别配制的万灵解毒丹,功效可解百药,即使有些很特别的毒解不了,也能暂时将毒性镇住”
沫荣欣然道:“难得嫂夫人身怀如此灵药,只要能镇住毒性就不碍事了!”
他沉着脸色对着王妃道:“夫人,你还不快点去取解药来!”
王妃愕然道:“解药,什么解药?”
案子交给下官,若是案子不能交代,下官也是活不了,下官把案情查明后,进诣圣上,请示处理之法,圣上虽主张彻查,却也怕下官是借府上卸责,所以才要下官立下军令状。”
长乐公主道:“立下军令状又怎么样?”
“如所查不实,提头以谢罪,下官为了保命,不得不前来冒犯公主。”
长乐公主一呆道:“你能确定东西在我家吗?”
“能!沐王府总管沐晟被鸩,下官已经掌握了所有的涉嫌人犯,也问出了口供。”
“那跟哀家有什么关系。”
她分明在装傻,张辅却退一步道:“劫宝杀人,系沐晟令黔中三鸟所为,沐晟取得宝物后,密交连升呈给了公主,现在沐晟被厨师吴秀下毒鸿杀,但吴秀已落网,招出了系连升所唆使,再逮捕了连升,供出系受公主指使,宝物也已经密交公主”
长乐公主又惊又怒地叫道:“一个奴才攀诬,就能作数了!”
“下官知道他不敢攀诬,但光是人证,证据仍嫌不足,下官请旨搜查公主宅第,只要搜出御宝。”
“你要进去搜查?”
“下官已经请得御示,准许便宜行事,而且下官也不必全府惊动,只要搜查公主的居室就行了。”
长乐公主全身都狂抖,也不知道是气的还是害怕,她尖声叫道:“胡闹,哀家的居处不让人搜,那对哀家太侮辱了,哀家自己守在门口,谁敢来哀家就杀谁!”
她在地上拾起了一柄剑,气冲冲地就要回头走,陈守言上前一把执住她握剑的手,厉声道:“张大人系奉旨而来,你给我老实些。”
长乐公主又羞又怒,厉声叫道:“畜生,放开手。”
陈守言反手就是两个嘴巴,把她的嘴角也打出血来了,沉声道:
“公主,你是嫁给我姓陈的,不管你的身份多高贵,当众辱骂丈夫,就是不守妇道:“犯了七出之条。”
长乐公主泼辣地道:“我犯了七出之条,你把我休了好了!”
陈守言冷冷地道:“搜不出证物,我自会连同休书把你一并送进宫中,搜出了证据,你是现行犯,我要亲手把你交给张大人,锁进大牢,现在给我乖乖地走。”
他是武将,拖着公主脚不点地的进去了,张辅心中呼了一口气,暗呼幸运,陈守言也不堪公主的凶悍无知,才如此支持自己,若是他们夫妇是同一气,只要将自己为难片刻,从容地藏起御宝,自己的脑袋就掉定了。
到了里面,陈守言更合作,命家将把府中侍候长乐公主的侍女及宫中拨出的太监都看守了起来,不准他们有任何行动,然后未曾搜查前,先把侍候公主的贴身宫人押过来一问,几个嘴巴,打得那两个官人魂飞魄散,老老实实地招供了出来。
那串项链就藏在公主的首饰箱里,公主每天都要戴上好几遍,揽镜自照,只苦于没法子戴给别人瞧瞧去。
长乐公主见搜出了证物,心中虽慌,口中还在要赖。
“你们一群大男人,想陷害哀家还不容易,东西是你们故意栽赃的。陈守言,你这没良心的东西,帮着外人来欺侮哀家,你等着瞧好了,见了父王,咱们有官司好打的。”
陈守言只是叹了口气:“长乐,我实在替你可怜,你多少也读过几天书,怎会如此无知,你别奢望你那个皇帝老子会原谅你,他已经被你的一连串过失弄得十分震怒,否则也不会下手谕给张大人来搜府了,你是什么德性,他会不知道,他心里早明白,事情是你干的绝不会错,他要敞开来办,就是不再包庇你了。”
长乐公主兀自不相信自己的老子爷要她的命,口中仍是哼哼地骂个不绝:“陈守言,你等着瞧好了,哀家最了不起被关到西山行官去念个两三年的经,然后你就会后悔了,没有了哀家,你这大元帅能干多久。”
陈守言沉声道:“一开始是沾了你的光,皇帝因为我是女婿,才把这禁军统帅给我干,可是几年下来,我把禁军调理得有声有色,那可是我的本事,你爱信不信,没有了你,皇帝马上会把另一个女儿嫁给我,这个职位固不能由外人担任,也不会由第二个人担任。”
长乐公主立刻叫骂开了:“陈守言,你这王八蛋,原来你没安好心眼儿,跟长安那妮子勾搭上了,借机会把哀家撇开。告诉你,没这么容易,哀家死也不会叫你如愿的,怪不得你最近不回家,反而常往宫里跑,原来是去跟长安那骚蹄子鬼混了”
她的话越骂越粗,骂得陈守言脸都红了,但他也只有叹口气,吩咐把她关起来,严加看守。
帝威难测,在皇帝没作表示前,谁也不能把她如何?不过陈守言却十分合作,居然协助张辅,找到了长乐公主很多其他不法的证据。
她是个很贪心的女人,尤其看不得别人有好东西,有些官儿们知其所好,弄了些新奇珍宝来孝敬,所以她包揽狱讼,卖官鬻爵,什么事都干,甚至于还故意造成冤狱,以便侵占人家的东西。
这些事她自己办不了,自然在府中有几个狗头军师帮她出主意,陈守言对这批家伙深恶痛绝,所以一个不留,统统抓了起来,交给张辅去处理了。
张辅用了两天工夫,把大小事情都整理出来了,却不敢公开地启奏,袖着一堆证据,夜入宫中,密奏皇帝,因为有几件案子,竟比盗取梅玉御宝还要严重,认真办起来,长乐公主有十颗脑袋也不够砍的。
皇帝也大为震惊。连声怒骂道:“该死!该死!想不到这个贱婢竟如此大胆妄为,难怪陈守言在朕面前一再说她不守本分,朕想他们最多是家庭纠纷而己,还劝他小做忍耐,哪知竟会如此重大。”
张辅这才知道陈守言晓得这些事了,只是不便告诉皇帝而已,这次他对自己大力支持,原来还是有目的的。
案情太大,已不是谋取梅玉的项链那么简单,但是公开办起来,皇帝的面子就太难看,他不在乎处分女儿,却不能容许她犯下这么多、这么大的罪。
长乐公主赐药自尽,罪名还是盗取御宝,却把梅玉吓了一大跳,尤其是从皇帝手中再度取回项链时,见皇帝居然含着泪,他也不知如何是好了。”
梅玉在京中又住了半个月。这半个月内,他似乎成了京中最有权势的人,每个人见了他都是又惊又伯,那是因为长乐公主的原故,宫中传出消息,公主赐药是由于授意掠夺梅玉的御赐重宝所致。
皇帝居然因此赐死他平素宠爱的公主,由此可见梅玉的帝眷之隆了。
但是这也使大家迷惑,因为梅玉是建文帝的拜兄弟,前几年还亡命江湖,证明皇帝并不是真喜欢他。
所以梅玉在朝中的地位是个谜,一应酬酢,人家不敢不请他。请了他之后,却又费尽苦心,为陪他的客人伤脑筋。
只有指挥使郑文龙和龙骧衙都统领张辅两个人可以跟他有说有笑,谈得上话的。
可是这两个人主管京中的密探,也是神鬼皆愁的人物。平常,人家宁可远远地躲开他们,现在却要千方百计地去邀请来赏光,席间,连谈话笑谚都受了拘束,真是苦不堪言。
驸马陈守言依然炙手可热,本来,有人看到长乐公主赐药,对他的地位,未尝不动心过。不过有几个老臣才在皇帝面前稍露口风,挑了他一点小错,就受到斥责,聪明人立刻就不再开口了。
赐死的公主没有大硷,也不必大事铺张,就在摈后的第七天,皇帝下旨将幼女长安公主下嫁陈守言为续弦。
婚礼并不铺张,只是半付鸾驾,将长安公主送到公主宅第,两口子交拜天地,入洞房后,双双到宫中谢恩。
这也意味着一件事,陈守言才是皇帝最喜爱信任的人,长乐公主的凶蛮固然闻名京师,长安公主的美艳温娴也是京师知名的,很多大家公子都在钻这个门路,甚至于有人托人情到宫中的后妃去说项。
皇后就为了自己的两个亲戚子弟向皇帝提过,但皇帝一口回绝。而且说自己早已相准了人,到时候自会宣布,叫皇后不必再为此操心。
皇后碰了壁,其他人自然也知道了,皇帝已为长安公主相准了驸马,自然没人再去碰一鼻子灰了,但也在纷纷猜测是谁家儿郎有此福气。
但谁也没想到陈守言身上去,因为他已经有长乐公主,一直到皇帝宣布了他们的婚事,大家才恍然而悟。这是皇帝早就许给陈守言的,当初将长女下嫁,就是为了使彼此的关系更亲密而不是恩宠提拔。
长乐公主凶而且悍,皇帝一开始还管教压一压,后来就懒得管了。长乐公主若是聪明的,就该知道收敛一点,可是她依然故我,而且每况愈胜,那时皇帝与陈守言已经有了默契,大家都在忍耐等徐,等候长乐公主实在闹得太过分的时候,再由陈守言黜妻,皇帝将以制裁,大概总是幽禁深宫,静居思过,哪知长乐公主闯的祸太大,卖官鬻爵之外,还干扰司法,造成了大冤狱。
赐药自尽,借的是掠取重宝的题目,可是在赐药的同时,朝中同时将刑廷二部一尚书调了闲差,而且还各降了两级,公布的罪名只是小小的过失,但聪明人知道这些过失是当主管很难避免的,重则口头申诉一声,轻则由皇帝提醒一声注意就算了,从未有如此严重处分的。长居宦海的人自然知道他们一定另有什么重大错失,也是沾着长乐公主的光,才如此从轻发落而已!
不过在那些皇亲国戚们心中,却又不同了,长乐公主之被罢黜,是早经协议决定的事,盗宝只是一个理由而已。
因此可知,这位皇帘的亲情是十分淡薄的,连他自己亲生女儿都可以铁面无私地说去就去,手足兄弟子侄亲戚又是差了一层,谁都不能靠着这一种关系来保护自己。
靠得住的,第一是势力。有举足轻重的势力,才能叫皇帝另眼相看,如沐王府、梅玉、陈守言
可是要结成这样的势力也不是容易的事,只有一个办法,就是相互结党而成奥援。
于是朝中就结成了好几个派系,互相支援,倒是颇有势力。
殊不知这正是皇帝的策略,他感于藩镇太多,而常感锦衣、龙骧两卫的人力有限,不能每一个都照顾到,乃至常被蒙蔽,所以干脆让他们结成党翼,相互倚重,这样子只要看紧了几个为头的,大小动静全可掌握了。
梅玉终于启程赴任了,因为他到西南去设府,总不能光杆一个人成行。
大大小小的班底超过了两百人,这还不算,此外,皇帝又拨了五千人给他。
这是从驸马陈守言的禁军中抽调出来的精锐,训练精良,年岁都在少壮,确是一支劲旅。看来皇帝对他的确是万分支持了。
不过梅玉也清楚,这五千人在公务上可以由他全权指挥,生杀由之,却不会成为他的私人武力,因为这是一支真正属于朝廷的武力,而且永乐帝派出这支军队,固然为绥靖西南,镇抚边夷,但同时也监视着圣光寺中建文帝的发展,不让他有独霸一方,渐成气候的趋势。
皇帝的一切措施都太厉害了,使得梅玉心服口服,他一直就在心里盘算着一句话——永乐做皇帝是否比大哥更称职,更有利于社稷百姓?
这答案是肯定的,连建文帝自己都承认了,所以他出亡之后不到一年,就心甘情愿地交出了江山,只希望能安定在西南边夷之地,过他那无怀无天一般的生活,统治着一个与人无争的王国。
他能如此淡泊,中原的皇帝都不能放心,依然要透过各种渠道来作监视,做一切的防范措施,特别是用一个西南都护的名义与责任,套住了梅玉,的确是高明之至,可圈可点。
因为建文帝手下,惟一真正能办事拿主意的,只有一个梅玉,方天杰虽然能治军,懂得兵法谋略,却因为魄力不足,判断力不够,是将才而非大将之具。
抓稳了梅玉,就等于控制了建文帝,再者,把建文帝放在西南,既可收坐镇之效,又能牵制拥兵自大的沐王府,的确是聪明之至。
军伍途经镇南关,梅玉自然要在礼貌上去拜会一下沐王,也为沐晟之事做一个了解。
这是他第四度见沐王了,前几次还是以小侯的身份,只能走侧门,这次沐王府却是列开仪仗,大开正门,把他像贵族般地迎了进去。
两个人也不必悄悄地在密室谈话了,沐荣在银安殿中设宴款待佳宾。
酒酣耳热之际,堂前百戏杂陈,两个人共坐入席,却乘此机会谈一些心腹话。
共布腹心,去除了不少误会,也交换了不少的心得与秘密之后,他们算是有个共同的结论——沐王府和都护府之间,必须精诚合作,才是自保之道,皇帝的意思是希望互起摩擦,而后从中取利,他们想避免被吞掉,只有互相扶持合作支持。
谈这些话的时候,他们左右侍候的人都远远地离开了,最靠近他们的是王妃和姚秀姑、李珠的席次,也是摒退从人,所以谈得很秘密。
谈话不怕人听去,但却无法杜绝人的接近,尤其是刻下献技的这一队胡姬。
据说她们是来自天方波斯的后宫,是波斯一位王公,想尽方法从王宫中弄了出来,又因为他要跟中华做生意,为了巴结沐王,才送给沐王爷的。
这一队胡姬是二十四名,再加上随队的乐妓以及教授的人员,总计有六十名之多,若非镇南王府这么大的宅第,一般人真还养不起。
她们的擅长是歌舞,这一批胡姬不但个个貌美如花,而且肤白如凝脂,身材玲戏曲突有致,个个都是尤物。
她们渐歌渐舞,渐近席前时,倒是无人起疑,因为歌舞中是有向贵宾作特别献技的。
沐荣还笑着道:“国公,这班胡姬别有可观,尤其是贴身秀,竟是别有一种妖媚的功夫,若是嫂夫人不介意,倒不如叫她们施展,真能诱人色授魂消的。”
梅玉本来就是富贵公子出身,走马章台,什么场合都百无禁忌,再加上风云际会,少年得意,倒是没染上一身道学气,闻言笑道:“这个兄弟倒是要好好地领略一下,拙荆出身江湖,也最爱亲闹,定然不会扫兴!”
那班胡姬渐渐舞到席前,果然出来了两名绝色姬人,分别绕着沐荣与梅玉婉转献舞。她们虽然隆碧月,可是肤若凝,光泽如玉,腰肢纤细若无骨,吐气如兰,竟是别有一种娟媚之态。
尤其是她们以柔软的双臂围住脖子,口吐丁香,婉转献吻时,的确别具一种销魂情状。
梅玉手托着那名姬人的细腰,鼻中嗅着那股醉人的甜香,再从小马夹的张缝处,看到了两团如玉的胸肉上,点缀着两颗媳红如樱桃的乳头,不禁抨然心动,正在领受那无比的温馨滋味时,忽觉腰上一痛。
这些年他历经艰险,护功日积,最主要的是得与郑和帐下那些名家们时相砌磋,武功也日胜一日。
突然受袭,本能的运气一阻,双手把怀中的那名姬人抛了出去,那名姬人的身手倒也了得,空中一个翻身,居然也落地站好,口中又发出一阵叫嚷。
变意非常,沐荣也起立惊问:“梅兄,发生了什么事?发生了什么事?”
梅玉手指着那姬人道:“她行刺我!”
沐荣怔然道:“这可能吗?她们在献技之前,都要经过护卫的洗身检查,绝对不准携带任何武器”
梅玉也不作多言,伸手在腰间抽出了一枝长长的发簪,竟是那姬人头上所戴的步摇,尾部用细金链系着一尾金凤凰,簪身竟泛蓝色,姚秀姑见状大惊道:“不好,这是淬了毒的,爷快坐下来,不能再妄动真气”
说着忙扶着梅玉就地坐下,从身边摸出一个盒子,倒出两粒药丸,用酒喂着梅玉吞了下去。
沐荣过来道:“嫂夫人,这上面好像淬的是蓝蝎的尾毒,十分剧烈,你那药能解毒吗?”
姚秀姑道:“这是妾身央求大国手大自在天医李自然特别配制的万灵解毒丹,功效可解百药,即使有些很特别的毒解不了,也能暂时将毒性镇住”
沫荣欣然道:“难得嫂夫人身怀如此灵药,只要能镇住毒性就不碍事了!”
他沉着脸色对着王妃道:“夫人,你还不快点去取解药来!”
王妃愕然道:“解药,什么解药?”