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劲之强,出乎他的意外,如果不是早有准备,一定难以抵挡,遂惭然不语。
黄秋枫洒出的那些小珠子燃烧力很强,居然将树枝都引燃了,火势更烈,将冲进林中射箭的边僧都逗得退后了,他们所据的地位在池边,离树林还有五六丈,也感到灼热逼人。躲在林中的边僧被火逼远了,那连支的飞箭也失去了劲力,不再对他们有多大的威胁。
高人凤接住了一支箭,放在鼻前嗅了一嗅,惊呼道:“居然是喂毒的!”
周菊人对毒药的知识最为丰富,忙也拾起一只,端详片刻才道:“这种毒药见血封喉,触肤入肌,连解药都没有,今天幸亏是先得了通知,如果我们贸然走出去,闯进他们的埋伏,恐怕就无人能免了!”
高人凤心惊之余,又高兴地笑了道:“如果没有黄师伯那一把火弹将他们逼了开去,人家仍然可以将我们一网打尽,师伯,您那火弹是什么配方?”
黄秋枫笑道:“小子,你一肚子鬼玩意儿已经够多了,还想从我这儿挖去家私?偏不告诉你!”
高人凤伸伸舌头,做了个鬼脸,然后朝林外叫道:“边僧,有种的过来一个对一个,光躲在暗中放冷箭,算什么英雄?连佛祖的脸都给你们丢光了!”
晏四皱眉道:“你说那些废话干吗?”
高人凤笑道:“这批自秃子最受不得激,只有用这种方法,才能叫他们不用暗算,公开露面。”
果然他的话才说完,远处响起一声呼啸,乱箭立刻停止了。有两列僧人从火势较弱之处,鱼贯而来。每列都有十几个,合起来约莫有三十人之多,后面都是身披红色袈裟,环眼狮鼻的魁梧边僧,每人手中也是清一色的大戒刀,闪亮生辉,最前面的两人却是形容枯瘦身材矮小,披的是黄色僧袍。
大家知道这两人必是秘密来京的黄教高手,紧张地持兵肃立,全神注视着,晏四低声道:“文龙,你去跟他们交谈,问问他们是什么来意?”
高人凤道:“那还用问吗,他们布下了毒箭,不声不响就偷袭,还有什么善意不成?”
领头的一个黄衣僧人略有惭色,合什道:“儿郎们为了宗喀巴、赫连两位师兄之死,心急报仇,才有此举,贫僧等压制不住,只好由他们胡闹一下,想来各位武功高明,绝不会因此而受伤的。”
谢文龙冷笑一声道:“大师说得好轻松,用那毒箭暗算,还说是胡闹,如果我们挡不住呢?”
那黄衣僧人淡淡地道:“贵方有一人死于箭下,敝方射箭的人也会赔上一命,因为敝教门下绝不允许暗箭伤人,他们复仇心切,乃立下这种以命易命的重誓。”
谢文龙怒道:“这能够掩饰暗箭伤人的过失吗?”
黄衣僧人道:“为什么不能?同样是一命抵一命,难道敝教弟子的生命要践一点吗?”
他一口汉语十分纯熟,而且词锋也相当犀利,倒把谢文龙顶得没话说了。高人凤连忙插口道:“请问大师是谁?”
黄衣僧人道:“贫僧黑天星,那是敝师弟白天星,最近才从西土入京,未遑拜候诸位,深感歉疚。”
高人凤一笑道:“贵教分红黄两宗,照衣着看来,二位大师是黄宗门下吧?”
黑天星道:“不错,敝师兄弟虽属黄衣宗,但同在佛祖慈悲之下,红黄两宗并没有什么差别。”
高人凤冷笑道:“在下听说贵教红黄两宗势如冰炭,怎么一下又如此亲密起来了?”
白天星道:“红黄西宗共一佛祖,只是在宗系上略有隔阂,对外却是一致的。”
高人凤道:“那么大师们也是来找我们寻仇的了?”
黑天星道:“寻仇二字不敢当,宗喀巴赫连两位师兄蒙中士武林英雄慈悲,贫僧特来领受教益。”
高人凤冷笑道:“两位国师西逝不过一夭,大师们倒是来得很巧,”
黑天星道:“佛门弟子,心灵自有感应!”
高人凤冷冷地道:“大师别再说鬼话了,黄宗得势,两位国师却在京中备受荣宠,二位是衔命前来排除红宗势力的,中原朋友替二位代劳,将两位国师除去,大师应该感激我们才对!”
黑天星怒道:“这是什么话?”
高人凤又道:“方才以命易命的重誓,是取得二位同意的了?”
黑天星道:“按辈分来说,贫僧二人是在京弟子中最高的,凡事自须经过我们同意。不过立誓之举,是出乎他们自愿,贫僧等虽不同意,却也无法制止。”
高人凤道:“二位怎么会制止呢?相反的还要加以鼓励呢!因为宗喀巴与赫连虽死,这些红衣弟子仍是红宗门下的残余势力,也是二位的眼中钉,正想不出什么方法除去他们,这不正是个绝佳的机会吗?”
红衣边僧中立刻为高人凤的言词所挑动得鼓噪起来。高人凤趁势煽火道:“各位红衣门下师父,两位国师之死是出于公平的决斗,而且是在公开的比武场上发生的,本来就说不上私仇,我相信各位深明事理,也不会生起寻仇之心,必然是他们的怂恿!”
一个红衣边僧叫道:“是的,赫连师怕不久以前才正果涅-,他对谢大人毫无恨意,临终前还告诫弟子们不得生事,赶紧收拾回去,为红宗留一分元气。”
高人凤道:“各位回去后,还有立足之地吗?”
那边僧道:“虽此刻由黄宗当势,但我们如安分清修,黄宗是不敢加害的!”
高人凤道:“这不见得吧,在人家的势力下,各位何异俎上鱼肉?”
那边增道:“他们不敢的,红教在百姓心目中的印象很好。”
黑天星沉声道:“阁下是否想挑唆生事?”
高人凤微笑道:“我说话全无居心,可是我相信赫连国师一定作过类似的交待。”
那边增居然点头道:“不错,赫连师伯正果前的实交代过,如果发现前任掌教是受人陷害,不妨以牙还牙!”
白天星怒声道:“赫连如果存此叛逆之念,简直是死有余辜,还替他报什么仇?”
高人凤笑而反问那边僧道:“报仇之举,是出自这两位大师的提议了?”
那边僧点头道:“是的,我们正在摒挡准备回去,是他们来怂恿我们报仇的,说是师仇未报,有何面目归去?我们才被他说动了!”
高人凤道:“各位自已想想,能力够不够呢?”
那边僧道:“他们答应帮忙,不过又说最好是靠我们自己的能力,回去才有光彩!”
高人凤一笑道:“所以各位才想到用毒箭?”
那边憎道:“毒箭是他们带来的,红宗武学以气功为主,根本不屑用兵器,只有黄宗才仗兵器取胜,而且更擅长暗器与毒箭之运用。”
黑天星怒道:“孽畜,我们一片好心,反而成为恶意了,你们听了外人的挑拨,居然敢怀疑尊长?”
高人凤微笑道:“大师这借刀杀人之计,运用不为不精,只可惜操之太急,才至于破绽百出!”
白天星沉声道:“小辈,你简直血口喷人,什么叫借刀杀人,宗喀巴与赫连两位师兄都是教下弟子,我们为了本教荣誉,对他们之死自然要有个交代!”
高人凤道:“红宗门下,不擅使暗器,尤其是使用弓箭,更为陌生,因此必须挑选武功特强的弟子才能担任。”
那红衣边僧道:“弓箭倒是人人会用,可是他们说各位俱为武林高手,必须选任功力最深者司射,才有成功希望,这人选是由我们自己推定的!”
高人凤道:“那也一样,你们的功力是循序而进的,功力探者,资望也深,其中很可能有下届掌权的继任人选在内对不对?”
那边僧点头道:“不错。资望深者全在这里了!”
高人凤笑道:“这些人如若暗算成功,势必应誓而自戕,这岂不是他们的借刀杀人之计?”
那批红衣边僧怔了一怔,然后叫道:“对呀!幸亏高大侠提起了,各位现在九人,如果悉数被害,红宗的九名资深弟子亦将全部应誓自戕,今后再也没有人跟他们一争天下了。”
高人凤笑道:“厉害的还在后面呢!即使各位不全部牺牲,须知谢大哥现任朝职,各位挟嫌私斗,伤了他,就形同叛逆,到时候仍然无法活命!”
那边僧道:“这一点他们倒是解释过了,朝廷对敝教还相当重视,可能不会为这点小事而计较的。”
高人凤笑道:“谢大哥不但是现在官吏,而且还是江湖上知名的英雄,如果朝廷对这件事等闲视之,势必引起江湖上武林朋友的愤慨,试问朝廷会这样做吗?”
这句话将那些红衣边僧又说得怔住了,黑天星见他们有被高人凤说动的趋势,乃厉声道:“我们只是站在同门之谊而提出报仇的建议,现在你们受了外人的蛊惑,居然对尊长都不信任了我们又何必多事呢?师弟,走!”
说完招呼白天星正待离开,白天星却深沉地道:“不,师兄,我们不能走。”
黑夭星道:“他们对自己的师仇不在乎,我们还管他干吗?”
白夭星道:“话不是这么说,他们不懂事,我们可不能不管。”
黑夭星道:“怎么管?难道要我们来管两位师兄报仇不成?”
自天星阴沉沉地道:“两位师兄不幸,身罹惨祸,还留下这批不成器的弟子,我们要替他们清理一下门户。”
说完又厉声道:“你们听着,杀师仇人在此,如果你们不敢上前报仇,就不配做门下弟子。”
那红衣边僧冷笑道:“如果我们报仇成功了,朝廷追究起来,罪名由谁担当?”
白天星道:“一切由我们负责!”
那边僧冷笑道:“到时候恐怕你们就不管了!”
白天星道:“这是什么话,如果我们不管,消息传回去,我们还能立足吗?”
高人凤冷笑道:“消息传不出去的,他们报仇不成是死,成功了也是死,你们一定会杀死他们,然后向朝廷邀功,另一方面,更可以向中原武林表示你们大公无私的胸怀,这个主意太妙了!”
白天星冷冷地道:“你们相信他的话吗?”
那红衣过僧道:“一半可信,一半不可信,师叔如果要取得弟子的信任,最好自明一下心迹!”
白天星道:“要如何自明心迹呢?”
那红衣边僧道:“我们留下一半人在此协助师叔们报仇,另一半人立刻启程而返,昭告此事。”
高人凤笑道:“没有用的,他们办完事情后,马上就可以追上来,绝不会准你们一个人回去的!”
那边僧道:“没关系,我们只要能争取一个时辰的先机,就不怕他们追上了,师叔是否肯容我们一半人先走一个时辰,然后再开始动手呢?”
白天星冷冷地道:“我问心无愧,等多久都行,只是这批仇人肯不肯等一个时辰呢?”
高人凤笑道:“我们无所谓,等一天也不在乎。”
那边僧果然开始调配人数,准备分出一半,白天星厉声道:“夜长梦多,中原武林道人多势众,好容易把这几个人围在这里,如果等一个时辰,他们援手来到,报仇更没有希望了!”
那边僧冷笑道:“师叔别具异心,果然等不及。我们本不想报仇,都是师叔们鼓动起来的,现在我们不报仇了,回去以后,一定把此事内情,昭告全境信徒,叫大家作个公评!”
说完朝余人一比手势,便待离去,黑天星与白天星双双吆喝一声,飞身拦阻,那边僧冷笑一声道:“师叔,您二位要替家师及师伯报仇,怎么找起我们的麻烦了?”
黑天星怒道:“置师仇于不顾,我们门下没有这种欺师叛上的逆徒,我要先清理门户!”
有一名边僧感到不耐,手挺戒刀,急冲而出。黑天星与白天星手中都是精钢的禅杖,如同他们的禅号,分漆成黑白两种颜色,那边僧是冲向白天星那边的,但见白天星单手抡杖,拦腰横扫。
这边僧也不知那钢技有多重,挥刀硬架,只听得当当一声,戒刀被震成几截,连刀柄都握不住,脱手飞过一边。然后白天星横过杖尾,迅速无比地击在他的肋骨上,将人击得凌空飞起。
行列中飞闪出另两名边僧,一人挺刀去接战白天星,一人则接住了空中的同门。白天星轻轻一杖,将来人的戒刀挑落了手,而空中的那名僧侣被接了下来,才没有落到火势猛烈的树林中。
立刻有三四人围上去,省视那僧侣的情形,但见他脸色苍白,证明受了内伤,可是还能说话,尚不致送命。他站稳后,立刻叫了起来,表明他抗拒的气功尚能受一击,叫大家不必害怕。
这一来立刻使众人得到了鼓励,不再企图退走,反而将白天星与黑天星包围了起来,作势欲搏。
黑天星比较沉着,喝道:“你们当真不要命了,想干什么?”
那边僧道:“这要问师叔自己!”
黑天星冷笑道:“你们以为能抗受一击,就不怕我们了?除非你们的功夫能赶上宗喀巴与赫连师兄的造诣,否则我要杀你们,不过是举手之势。”
那边僧道:“光说大话吓不倒人,师叔最好能用事实证明一下,否则群情激动,弟子可拦不住他们的无礼得罪人。”
这人是比较慎重的一个,虽然已经知道黑天星与白天星的用心,也明白他们的并能绝不止此,唯恐真斗起来,会无法收拾,故而用话点明,希望他们能表演一两着杀手,使自已达边的弟兄有所警惕而不至蠢动。
当然,如果黑天星连一个人都制不住,则他们无所忌惮,便可以为所欲为,或行或止,都不怕人干涉了。
黑天星明白他的用意,冷冷一笑道:“你想叫我杀死一两个人,刺激大家,一起找我们拚命是不是?”
那边僧道:“弟子绝无此意,而且现在的情势,群情已然激动,师叔如果没有镇住他们的能力,恐怕也难以善终了。弟子们并非不想报仇,只是自知能力不足,才放弃此念,后来因为两位师叔出头,大家才跟着来了,谁知师叔光是驱策我们拚命,自己按兵不动,大家听了高大侠的话后,心中难免有所怀疑。”
黑天星哈哈一笑道:“你倒是很会说话,我就依你的建议,先惩治一两个叛徒,然后你能约束大家听命吗?”
那边僧道:“我们这儿没有叛徒,只要知道师叔们确有助我们报仇之力,自然乐于从命。”
黑天星冷冷一长道:“好,就照你说的,我也不怕你们不听话,我只是不愿同室相残,反而便宜了敌人,所以才展示种功,叶你们知道厉害。在为报师仇而死,与抗命而死之间,给你们一个选择的机会。”
那边僧道:“弟子也是这个意思,师叔不让我们活着回去,其意极明,大家也不必应事掩饰了,只是同门兄弟中,一时想不透其中关系,才有挣扎求生之举,师叔让他们死了心,反正是一条命,弟子一定负责晓谕他们,死于较堂皇的理由,也不致令外人看了笑话。”
黑天星大笑道:“好,算你聪明,你指定一两人出来试,试受诛吧!”
那边僧道:“这个由师叔自行选择的好,都是师兄弟,弟子无权择定谁生谁死!”
白天星沉声道:“你既然想明白了,就该知道谁都活不成,还要分先后干吗?”
那边僧抑住自己的愤怒,同时还制住几个听得懂谈话的人骚动,沉声道:“此刻受诛,师叔是以叛徒的名义处死的,死后当堕入炼狱,永世不得超生。等一下为师门报仇,是殉道的名义,可往登极乐,两者的差别太大了,这中间的选择自然不能由我们做主。”
白天星朝身边的三个人看了一眼道:“他们都听不懂汉语,是吗?”
那边僧道:“是的,所以他们比较急躁。是否要向他们解谕一番?”
白天星道:“不必了,就拿这几个人开刀试法吧,谁叫他们不知死活呢?”
说完白杖一扫,将三个人逼退了几步,然后猛然大喝一声,手指处,一道碧光回绕,在三人的颈门一绕,但见三颗斗大的头颅滚了下来,顿时尸横就地。
这一来不仅那些边僧们骇然失色,连谢文龙也相顾变色,高人凤失声惊叫道:“世间果有以气驭剑的奇术,如果不是眼见,我说什么也不会相信!”
方梅影低声道:“少说废话,别自乱人心,沉着应付。玉茜,刚才罗继春给你的那柄匕首拿出来交给我。”
谢玉茜连忙取出来交给她,方梅影执在手中道:“菊人,飞刀飞剑并不可怕,但是必须以利器御之,我们这儿只有那一对彩虹剑可用,你拿着,回头拚斗时,你我两人专对付这两个边僧的飞剑。”
刘翩翩的那一只已在周菊人那里了,刘真真把自己的那一只忙也交给她,黄秋枫一手接过道:“菊姑并不习惯使用双剑,还是我跟她分开使用吧。”
方梅影点点头道:“也好,不过这一来,我们应斗的人又少了一个,除了飞剑之外,他们的武功也不可轻视!”
高人凤笑道:“如果您三位能制住飞剑,应斗的事不必担心,小侄自有道理。”
这几人的谈话都很轻,而且方梅影等人都是用江南的吴侬方言交谈,那些边僧听着也不甚了了,白天星飞剑出手后,镇压住全场,十分得意,大声喝道:“现在你们还有什么话说,还有谁敢不听命的!”
那些红衣边僧都相顾失色,无人敢答,高人凤这才对那代表答话的边僧道:“大师法号如何称呼?”
那边僧道:“贫僧雅鲁达!”
高人凤道:“大师这边的同伴都懂我的话吗?”
雅鲁达道:“差不多全能懂,即使不懂,我们也会告诉他们的。大侠有何指教?”
高人凤道:“话讲明了,令师与赫连大师之死,实在都是朝廷的计划,因为黄宗得势,对贵方早已有祛除之意,只是为了顾忌两位国师的武功,才不敢轻举妄动,故而怂恿他们比武,利用江湖上的武林势力来对付你们。”
雅鲁达一叹道:“这个我们早知道了,朝廷因为各位非其同类,也萌削弱之图,才示意家师等借口比武加以伤害。”
高人凤道:“各位既然知道了,为什么还召受利用呢?”
雅鲁达道:“这是没打办法的事,红宗失势,欲退无路,只好听其所用,想在京师觅得一立足之地。”
高人凤道:“可是黄宗又秘密遣人入京,连这一点立足之地,也不容各位取得呀!”
雅鲁达道:“家师并不知道他们前来,否则也不会拚命与各位为敌了。”
高人凤道:“如此说来,我们两方面都是受害者。还有互相残害的必要吗?”
雅鲁达道:“本来我们并不想报仇,可是他们前来动以微词,示以利害,说家师之仇未复,回去也难以见人,我们只想保全一点实力,才勉为其难。现在他们的阴谋为大侠所揭穿。我们根本已处于进退无门之绝路。”
高人凤道:“不,只要各位肯合作,大家还是有生路的。”
雅鲁达道:“什么生路,如何合作法?大侠是否要我们合力去对付他们呢?”
说时用手一指黑天星与白天星,脸上充满了希望的神色。黑天星也为之变色道:“你们敢,你们现在是朝廷钦使的身份,如果你们敢通敌,天下没有一处是容你们安身之地!”
雅鲁达轻叹一声道:“是的,请大侠原谅,我们不如各位自由,如果杀死了他们,岂仅王法不容,门规也在所难逃。”
高人凤笑道:“刚才各位不是已经向他们动手拚命了吗?”
雅鲁达道:“那不同,刚才只是门户之私争,尚可申述理由,以求公平判决。如果勾通外族,即自陷于有口莫辩之境。”
高人凤道:“原来其中还有这层关系,可是此间并无外人,只要杀死了他们,大家不说,有谁会知道呢?”
雅鲁达道:“我们都是佛祖的弟子,人可欺,佛不可欺,这一点万难应命!”
白天星这才松了一口气道:“姓高的,你听见了吧?密宗弟子尽管自相倾轧,却绝不会勾结外人的。你还是死了这条心吧!”
高人凤微微一笑道:“我只是试探一下他们的意念,中原乃礼义之邦,对欺师灭宗之辈尤为深恶痛绝,如果他们真答应了,我们也不屑与之为伍!”
雅鲁达道:“那大侠是为了什么呢?”
高人凤道:“我只想问一句,各位是否听他们的命令,一定要找我们报仇?”
雅鲁达想想道:“不,他们是想借各位之手来除去我们,以免落个残害同门之名,使信徒离心。我们绝不会受其所用。”
黑天星道:“你们是准备抗命了?”
雅鲁达道:“我们也不会抗命,师叔一定要杀我们,我们束手就死,绝不反抗。”
白天星冷笑道:“你们反抗得了吗?”
雅鲁达道:“师叔展示以气驭剑的神功后,我们连自卫的能力都没有了,还谈什么反抗呢?可是我们也绝不会听从乱命去拚斗,师叔尽管出手杀死我们好了,佛祖是公平的,师叔也不会长生不死,将来在佛祖面前,自有一场公平的审判。”
高人凤哈哈一笑道:“不必等那么久,我们会把今天的事情播扬天下,到时候他们的地位一落千丈,就不会这么神圣了!”
雅鲁达道:“我们所求于高大侠的就是这一点,所以我们才决心袖手不理,光是靠他们两个人的力量,绝难将各位全部杀死,只要有一两人能留住生命,我们就不会白死了!”
黑天星冷笑道:“你别做梦,你以为他们还能活吗?”
雅鲁达道:“如果我们不帮忙,师叔想斩尽杀绝还不太容易,否则师叔早就动手,用不着硬逼我们送命了!”
黑天星冷笑道:“我们是本着慈悲之念,给你们一个死得其所的机会,你们自己放弃,那就怪不得我们了。你等着瞧吧,我们先解决了这批叛逆,再来找你们慢慢算帐!”
谢文龙怒道:“你凭什么说我们是叛逆?”
黑天星冷笑道:“我们奉有朝廷密旨,专为处置你们这些叛逆而来的。”
谢文龙道:“笑话,朝廷有的是兵马,处置叛逆,哪里用得着你们?”
黑天星笑道:“正因为你们的势力太大了,公开惩处,有所不便,所以才委托我们,借着寻仇的名义杀死了你们,大家好交代一点。现在外面四处都有人围守着,即使能逃过本师之手,也逃不过外面的围剿,你们还是乖乖的认命吧!”
说着横杖步步紧逼,谢文龙立刻挺刀待敌,高人凤也拉出剑,与谢玉茜并肩作势。晏四沉声道:“好,你们三个对付这一个,翩翩,真真跟着我对付另外一个,不要怕,沉着应战!”
方梅影拿着匕首道:“就这么办,我管文龙这一边,二哥跟菊娘保护四哥,先别出手,等他们放出飞剑时,再看准了拦腰下劈,只要隔断了他们的气息感应,飞剑就不足惧了。”
这句话很有力量,似乎也说中了他们的弱点,白天星恨恨地斥责雅鲁达道:“都是你们这批逆畜误事,如果你们真上前帮忙,这些家伙手到擒来!”
雅鲁达淡淡地道:“杀死他们有什么好处呢?我们仍难逃一死!”
黑天星怒道:“如果你们是为师门而死,至少死后可以光彩一点!”
雅鲁达道:“红衣宗下辈数较高弟子俱在此间,如果悉数牺牲,宗脉等于斩绝了,徒然争一个名义有什么用?”
白天星哼了一声道:“你们违抗尊长之命,置师仇于不顾,等我处置那些叛逆后,再来收拾你们。”
雅鲁达似乎要被他说动了,高人凤连忙加以提醒道:“大师千万别听他的鬼话!”
雅鲁达道:“假如朝廷附一道旨意,证明他们的话,红衣宗门下弟子的确是没有活路了!”
高人凤一笑道:“大师何其愚也,各位如果不帮忙,凭这二人之力,绝难将我们杀而灭口,各位自己回去,一则可以保全实力,再者也可以揭发黄衣宗的阴谋。”
雅鲁达道:“那没有什么用处,红黄两宗倾轧只限于对内,对外绝不能宣扬。怕只怕各位无法躲过他们的飞剑之劫,这二人俱是心胸狭窄之徒,挟恨报复,再加上朝廷的帮助,本宗就苦了!”
高人凤笑道:“大师真是想得太天真了,如果各位死在京师,朝廷非但不会出旨证明各位的罪状,反而会将各位死去的真实情形,昭告天下!”
雅鲁达与黑天星几乎同时道:“这不可能!”
高人凤笑道:“怎么不可能?朝廷对你们两宗都没有特别的好感,因为贵教拥有势力,朝廷为求靖边,才对得势一方曲意笼络。如果有个机会能打击贵教威望,岂肯放弃?如果将贵教内争的真象,告诸民间,贵教还有立足之地吗?”
黑天星与白天星为此一愣,雅鲁达尤其吃惊,因为高人凤的话绝非不可能!
顿了片刻,白天星道:“你别危言耸听了,本教在民间传布已有近千年历史,岂会如此容易动摇?”
高人凤道:“有一件事你该知道,朝廷为什么不让一家专擅?”
雅鲁达叫道:“高大侠的话对极了,我们绝不能死,二位师叔如果明智一点,就应该不为朝廷利用。而和中原侠义作对!”
白天星怒道:“胡说,我们奉有朝廷密旨,擒杀叛逆,岂能违旨?”
高人凤笑道:“他们两人是本朝新客,与你们立场不同,何况他们晋京的用意是削红衣宗的多余势力,怎会半途而废?”
雅鲁达沉声道:“二位师叔,高大侠剖析之言,虽属猜测之词,可能性却相当大,弟子等是非离去不可,师叔如真心为本教着想,尚祈勿加拦阻!”
说着又率同众增准备离去,黑天星大叫道:“不许走!”
雅鲁达叫道:“师叔执迷不悟,弟子等为求自保,势必站在高大侠那边与师叔作对了。”
白天星沉声道:“要走也得等一下,我们的事情以后好商量,现在四周都是罗网,你们闯出去,没有我们带领,仍是一条死路。到时把帐记在我们头上,岂非太冤枉了?”
雅鲁达站住了道:“师叔也认为朝廷对我们是别具用心了?”
白天星哼了一声道:“那等以后再说,至少你们现在离开不是聪明事。”
黑天星却道:“你们如果肯帮忙,把这些人解决了,使我们能向朝廷交差,我就答应饶你们不死。”
雅鲁达道:“弟子不敢相信师叔有此诚意。”
黑天星怒道:“混帐,难道你连真话假话都听不出来?如果杀死你们,对本教毫无好处,反而会成为一个把柄,我们为什么要这么做呢?”
雅鲁达沉思片刻才道:“弟子相信师叔现在所说的是真话,可是高大侠对我们有指点迷津之德,我们何忍以怨报德呢?以弟子之见,不如大家歇手,或者干脆与高大侠等人联合起来。”
黑天星怒喝道:“你简直混帐,朝廷视这批人为叛逆,如果今天没有个结果,朝廷会怀疑我们与中原遗民串通一起,那还得了吗?”
雅鲁达道:“朝廷不敢轻举妄动的,中原汉族遗民广布天下,潜势力不小,如果朝廷对中原用兵,中原举起义师,朝廷岂不是腹背受敌?”
白天星冷笑道:“你问他们会这样做吗?”
高人凤道:“我们不会的,第一,我们身虽仅人,却只是些江湖草野之民,与所谓义师并无联系。”
雅鲁达道:“朝廷为何对各位如此疑心呢?”
高人凤笑道:“我们的名气太大了,而且我的朋友中,确有一些遗臣志士,朝廷岂能不怀疑?即使毫无证据,为防患于未然,也不能放过我们的。”
雅鲁达一怔道:“各位的处境如此,这倒难办了!”
黑天星道:“没什么难办的,他们必须伏诛,我们才能脱身。如果放过了他们,他们到处都可以容身,我们除了边土之外,却再也没有立足之处!”
高人凤笑道:“不错,黄衣宗此刻正在当势,确是难以交代。不过红衣宗的各位大师,只要能脱过二位毒手,倒是没什么妨碍。”
黑天星朝雅鲁达盯了一眼,见他毫无表示,只得向白天星作个手势,挺杖逼近。
谢文龙首先接住了黑天星扫来的一杖,劲力雄浑,他的金刀几乎被震脱了手,连忙顺着震弹的方向,一面控制住刀,一面弯腰斜滚,避过杖势。幸而高人凤与谢玉茜的一只剑、两柄短刀同时进迫,才缠住了黑天星,未能继续对他攻击。
另一边的白天星抡杖直劈而下,晏四手中只有一根旱烟杆,自然不敢硬架,好在他以无影神拳见著,身形十分伶俐,不但能及时间跳躲开,而且还能在空隙中运拳进招,再加上刘家姊妹的两只剑不时骚扰,专门朝白天星的双眼处袭刺,因此这边的三个人,比谢文龙那边还轻松得多。
黑天星运杖如风,把谢文龙与高人凤赶得团团乱转,不禁大为得意笑道:“谢文龙,听说你是京师第一号英雄人物,赫连师兄一身气功无敌,也伤在你的刀下,我以为你一定是三头六臂的人物,现在看起来,恐怕是传闻失实,我不用飞剑,就凭这只钢杖,也绰绰有余。”
谢文龙默不作声,高人凤却刁钻地道:“赫连国师有无敌神僧之举,尚且折在大哥的刀下,你自问比赫连国师强得了多少?”
黑天星傲然道:“赫连师兄只有气功一门略略可观,要论其他功夫,可比我差多了!”
这几句话把一旁观战的红衣僧侣们激怒了,黑天星怕他们上来插手滋事,连忙又解释道:“赫连师兄的气功只能护体,可是百密总有一疏,才着了谢文龙的道儿。须知攻击才是最好的防御,要不被人杀,最好就是先发制人,杀死敌人!”
高人凤冷笑道:“所以你们练了飞剑,是专为杀人之用?”
黑天星傲然道:“不错,不过对付你们这几个人,还用不着飞剑。”
方梅影在一边沉声道:“你敢用吗,只要你的飞剑出来,我就能毁了它!”
黑天星哈哈一笑道:“你提出的方法仅有此可能而已,事成不成还很难说,不过目前我还不想轻易动用,对付这三个小辈,我这只禅杖已足够了,等我解决他们后,再用飞剑向夫人请教一下,那时便知分晓。”
劲之强,出乎他的意外,如果不是早有准备,一定难以抵挡,遂惭然不语。
黄秋枫洒出的那些小珠子燃烧力很强,居然将树枝都引燃了,火势更烈,将冲进林中射箭的边僧都逗得退后了,他们所据的地位在池边,离树林还有五六丈,也感到灼热逼人。躲在林中的边僧被火逼远了,那连支的飞箭也失去了劲力,不再对他们有多大的威胁。
高人凤接住了一支箭,放在鼻前嗅了一嗅,惊呼道:“居然是喂毒的!”
周菊人对毒药的知识最为丰富,忙也拾起一只,端详片刻才道:“这种毒药见血封喉,触肤入肌,连解药都没有,今天幸亏是先得了通知,如果我们贸然走出去,闯进他们的埋伏,恐怕就无人能免了!”
高人凤心惊之余,又高兴地笑了道:“如果没有黄师伯那一把火弹将他们逼了开去,人家仍然可以将我们一网打尽,师伯,您那火弹是什么配方?”
黄秋枫笑道:“小子,你一肚子鬼玩意儿已经够多了,还想从我这儿挖去家私?偏不告诉你!”
高人凤伸伸舌头,做了个鬼脸,然后朝林外叫道:“边僧,有种的过来一个对一个,光躲在暗中放冷箭,算什么英雄?连佛祖的脸都给你们丢光了!”
晏四皱眉道:“你说那些废话干吗?”
高人凤笑道:“这批自秃子最受不得激,只有用这种方法,才能叫他们不用暗算,公开露面。”
果然他的话才说完,远处响起一声呼啸,乱箭立刻停止了。有两列僧人从火势较弱之处,鱼贯而来。每列都有十几个,合起来约莫有三十人之多,后面都是身披红色袈裟,环眼狮鼻的魁梧边僧,每人手中也是清一色的大戒刀,闪亮生辉,最前面的两人却是形容枯瘦身材矮小,披的是黄色僧袍。
大家知道这两人必是秘密来京的黄教高手,紧张地持兵肃立,全神注视着,晏四低声道:“文龙,你去跟他们交谈,问问他们是什么来意?”
高人凤道:“那还用问吗,他们布下了毒箭,不声不响就偷袭,还有什么善意不成?”
领头的一个黄衣僧人略有惭色,合什道:“儿郎们为了宗喀巴、赫连两位师兄之死,心急报仇,才有此举,贫僧等压制不住,只好由他们胡闹一下,想来各位武功高明,绝不会因此而受伤的。”
谢文龙冷笑一声道:“大师说得好轻松,用那毒箭暗算,还说是胡闹,如果我们挡不住呢?”
那黄衣僧人淡淡地道:“贵方有一人死于箭下,敝方射箭的人也会赔上一命,因为敝教门下绝不允许暗箭伤人,他们复仇心切,乃立下这种以命易命的重誓。”
谢文龙怒道:“这能够掩饰暗箭伤人的过失吗?”
黄衣僧人道:“为什么不能?同样是一命抵一命,难道敝教弟子的生命要践一点吗?”
他一口汉语十分纯熟,而且词锋也相当犀利,倒把谢文龙顶得没话说了。高人凤连忙插口道:“请问大师是谁?”
黄衣僧人道:“贫僧黑天星,那是敝师弟白天星,最近才从西土入京,未遑拜候诸位,深感歉疚。”
高人凤一笑道:“贵教分红黄两宗,照衣着看来,二位大师是黄宗门下吧?”
黑天星道:“不错,敝师兄弟虽属黄衣宗,但同在佛祖慈悲之下,红黄两宗并没有什么差别。”
高人凤冷笑道:“在下听说贵教红黄两宗势如冰炭,怎么一下又如此亲密起来了?”
白天星道:“红黄西宗共一佛祖,只是在宗系上略有隔阂,对外却是一致的。”
高人凤道:“那么大师们也是来找我们寻仇的了?”
黑天星道:“寻仇二字不敢当,宗喀巴赫连两位师兄蒙中士武林英雄慈悲,贫僧特来领受教益。”
高人凤冷笑道:“两位国师西逝不过一夭,大师们倒是来得很巧,”
黑天星道:“佛门弟子,心灵自有感应!”
高人凤冷冷地道:“大师别再说鬼话了,黄宗得势,两位国师却在京中备受荣宠,二位是衔命前来排除红宗势力的,中原朋友替二位代劳,将两位国师除去,大师应该感激我们才对!”
黑天星怒道:“这是什么话?”
高人凤又道:“方才以命易命的重誓,是取得二位同意的了?”
黑天星道:“按辈分来说,贫僧二人是在京弟子中最高的,凡事自须经过我们同意。不过立誓之举,是出乎他们自愿,贫僧等虽不同意,却也无法制止。”
高人凤道:“二位怎么会制止呢?相反的还要加以鼓励呢!因为宗喀巴与赫连虽死,这些红衣弟子仍是红宗门下的残余势力,也是二位的眼中钉,正想不出什么方法除去他们,这不正是个绝佳的机会吗?”
红衣边僧中立刻为高人凤的言词所挑动得鼓噪起来。高人凤趁势煽火道:“各位红衣门下师父,两位国师之死是出于公平的决斗,而且是在公开的比武场上发生的,本来就说不上私仇,我相信各位深明事理,也不会生起寻仇之心,必然是他们的怂恿!”
一个红衣边僧叫道:“是的,赫连师怕不久以前才正果涅-,他对谢大人毫无恨意,临终前还告诫弟子们不得生事,赶紧收拾回去,为红宗留一分元气。”
高人凤道:“各位回去后,还有立足之地吗?”
那边僧道:“虽此刻由黄宗当势,但我们如安分清修,黄宗是不敢加害的!”
高人凤道:“这不见得吧,在人家的势力下,各位何异俎上鱼肉?”
那边增道:“他们不敢的,红教在百姓心目中的印象很好。”
黑天星沉声道:“阁下是否想挑唆生事?”
高人凤微笑道:“我说话全无居心,可是我相信赫连国师一定作过类似的交待。”
那边增居然点头道:“不错,赫连师伯正果前的实交代过,如果发现前任掌教是受人陷害,不妨以牙还牙!”
白天星怒声道:“赫连如果存此叛逆之念,简直是死有余辜,还替他报什么仇?”
高人凤笑而反问那边僧道:“报仇之举,是出自这两位大师的提议了?”
那边僧点头道:“是的,我们正在摒挡准备回去,是他们来怂恿我们报仇的,说是师仇未报,有何面目归去?我们才被他说动了!”
高人凤道:“各位自已想想,能力够不够呢?”
那边僧道:“他们答应帮忙,不过又说最好是靠我们自己的能力,回去才有光彩!”
高人凤一笑道:“所以各位才想到用毒箭?”
那边憎道:“毒箭是他们带来的,红宗武学以气功为主,根本不屑用兵器,只有黄宗才仗兵器取胜,而且更擅长暗器与毒箭之运用。”
黑天星怒道:“孽畜,我们一片好心,反而成为恶意了,你们听了外人的挑拨,居然敢怀疑尊长?”
高人凤微笑道:“大师这借刀杀人之计,运用不为不精,只可惜操之太急,才至于破绽百出!”
白天星沉声道:“小辈,你简直血口喷人,什么叫借刀杀人,宗喀巴与赫连两位师兄都是教下弟子,我们为了本教荣誉,对他们之死自然要有个交代!”
高人凤道:“红宗门下,不擅使暗器,尤其是使用弓箭,更为陌生,因此必须挑选武功特强的弟子才能担任。”
那红衣边僧道:“弓箭倒是人人会用,可是他们说各位俱为武林高手,必须选任功力最深者司射,才有成功希望,这人选是由我们自己推定的!”
高人凤道:“那也一样,你们的功力是循序而进的,功力探者,资望也深,其中很可能有下届掌权的继任人选在内对不对?”
那边僧点头道:“不错。资望深者全在这里了!”
高人凤笑道:“这些人如若暗算成功,势必应誓而自戕,这岂不是他们的借刀杀人之计?”
那批红衣边僧怔了一怔,然后叫道:“对呀!幸亏高大侠提起了,各位现在九人,如果悉数被害,红宗的九名资深弟子亦将全部应誓自戕,今后再也没有人跟他们一争天下了。”
高人凤笑道:“厉害的还在后面呢!即使各位不全部牺牲,须知谢大哥现任朝职,各位挟嫌私斗,伤了他,就形同叛逆,到时候仍然无法活命!”
那边僧道:“这一点他们倒是解释过了,朝廷对敝教还相当重视,可能不会为这点小事而计较的。”
高人凤笑道:“谢大哥不但是现在官吏,而且还是江湖上知名的英雄,如果朝廷对这件事等闲视之,势必引起江湖上武林朋友的愤慨,试问朝廷会这样做吗?”
这句话将那些红衣边僧又说得怔住了,黑天星见他们有被高人凤说动的趋势,乃厉声道:“我们只是站在同门之谊而提出报仇的建议,现在你们受了外人的蛊惑,居然对尊长都不信任了我们又何必多事呢?师弟,走!”
说完招呼白天星正待离开,白天星却深沉地道:“不,师兄,我们不能走。”
黑夭星道:“他们对自己的师仇不在乎,我们还管他干吗?”
白夭星道:“话不是这么说,他们不懂事,我们可不能不管。”
黑夭星道:“怎么管?难道要我们来管两位师兄报仇不成?”
自天星阴沉沉地道:“两位师兄不幸,身罹惨祸,还留下这批不成器的弟子,我们要替他们清理一下门户。”
说完又厉声道:“你们听着,杀师仇人在此,如果你们不敢上前报仇,就不配做门下弟子。”
那红衣边僧冷笑道:“如果我们报仇成功了,朝廷追究起来,罪名由谁担当?”
白天星道:“一切由我们负责!”
那边僧冷笑道:“到时候恐怕你们就不管了!”
白天星道:“这是什么话,如果我们不管,消息传回去,我们还能立足吗?”
高人凤冷笑道:“消息传不出去的,他们报仇不成是死,成功了也是死,你们一定会杀死他们,然后向朝廷邀功,另一方面,更可以向中原武林表示你们大公无私的胸怀,这个主意太妙了!”
白天星冷冷地道:“你们相信他的话吗?”
那红衣过僧道:“一半可信,一半不可信,师叔如果要取得弟子的信任,最好自明一下心迹!”
白天星道:“要如何自明心迹呢?”
那红衣边僧道:“我们留下一半人在此协助师叔们报仇,另一半人立刻启程而返,昭告此事。”
高人凤笑道:“没有用的,他们办完事情后,马上就可以追上来,绝不会准你们一个人回去的!”
那边僧道:“没关系,我们只要能争取一个时辰的先机,就不怕他们追上了,师叔是否肯容我们一半人先走一个时辰,然后再开始动手呢?”
白天星冷冷地道:“我问心无愧,等多久都行,只是这批仇人肯不肯等一个时辰呢?”
高人凤笑道:“我们无所谓,等一天也不在乎。”
那边僧果然开始调配人数,准备分出一半,白天星厉声道:“夜长梦多,中原武林道人多势众,好容易把这几个人围在这里,如果等一个时辰,他们援手来到,报仇更没有希望了!”
那边僧冷笑道:“师叔别具异心,果然等不及。我们本不想报仇,都是师叔们鼓动起来的,现在我们不报仇了,回去以后,一定把此事内情,昭告全境信徒,叫大家作个公评!”
说完朝余人一比手势,便待离去,黑天星与白天星双双吆喝一声,飞身拦阻,那边僧冷笑一声道:“师叔,您二位要替家师及师伯报仇,怎么找起我们的麻烦了?”
黑天星怒道:“置师仇于不顾,我们门下没有这种欺师叛上的逆徒,我要先清理门户!”
有一名边僧感到不耐,手挺戒刀,急冲而出。黑天星与白天星手中都是精钢的禅杖,如同他们的禅号,分漆成黑白两种颜色,那边僧是冲向白天星那边的,但见白天星单手抡杖,拦腰横扫。
这边僧也不知那钢技有多重,挥刀硬架,只听得当当一声,戒刀被震成几截,连刀柄都握不住,脱手飞过一边。然后白天星横过杖尾,迅速无比地击在他的肋骨上,将人击得凌空飞起。
行列中飞闪出另两名边僧,一人挺刀去接战白天星,一人则接住了空中的同门。白天星轻轻一杖,将来人的戒刀挑落了手,而空中的那名僧侣被接了下来,才没有落到火势猛烈的树林中。
立刻有三四人围上去,省视那僧侣的情形,但见他脸色苍白,证明受了内伤,可是还能说话,尚不致送命。他站稳后,立刻叫了起来,表明他抗拒的气功尚能受一击,叫大家不必害怕。
这一来立刻使众人得到了鼓励,不再企图退走,反而将白天星与黑天星包围了起来,作势欲搏。
黑天星比较沉着,喝道:“你们当真不要命了,想干什么?”
那边僧道:“这要问师叔自己!”
黑天星冷笑道:“你们以为能抗受一击,就不怕我们了?除非你们的功夫能赶上宗喀巴与赫连师兄的造诣,否则我要杀你们,不过是举手之势。”
那边僧道:“光说大话吓不倒人,师叔最好能用事实证明一下,否则群情激动,弟子可拦不住他们的无礼得罪人。”
这人是比较慎重的一个,虽然已经知道黑天星与白天星的用心,也明白他们的并能绝不止此,唯恐真斗起来,会无法收拾,故而用话点明,希望他们能表演一两着杀手,使自已达边的弟兄有所警惕而不至蠢动。
当然,如果黑天星连一个人都制不住,则他们无所忌惮,便可以为所欲为,或行或止,都不怕人干涉了。
黑天星明白他的用意,冷冷一笑道:“你想叫我杀死一两个人,刺激大家,一起找我们拚命是不是?”
那边僧道:“弟子绝无此意,而且现在的情势,群情已然激动,师叔如果没有镇住他们的能力,恐怕也难以善终了。弟子们并非不想报仇,只是自知能力不足,才放弃此念,后来因为两位师叔出头,大家才跟着来了,谁知师叔光是驱策我们拚命,自己按兵不动,大家听了高大侠的话后,心中难免有所怀疑。”
黑天星哈哈一笑道:“你倒是很会说话,我就依你的建议,先惩治一两个叛徒,然后你能约束大家听命吗?”
那边僧道:“我们这儿没有叛徒,只要知道师叔们确有助我们报仇之力,自然乐于从命。”
黑天星冷冷一长道:“好,就照你说的,我也不怕你们不听话,我只是不愿同室相残,反而便宜了敌人,所以才展示种功,叶你们知道厉害。在为报师仇而死,与抗命而死之间,给你们一个选择的机会。”
那边僧道:“弟子也是这个意思,师叔不让我们活着回去,其意极明,大家也不必应事掩饰了,只是同门兄弟中,一时想不透其中关系,才有挣扎求生之举,师叔让他们死了心,反正是一条命,弟子一定负责晓谕他们,死于较堂皇的理由,也不致令外人看了笑话。”
黑天星大笑道:“好,算你聪明,你指定一两人出来试,试受诛吧!”
那边僧道:“这个由师叔自行选择的好,都是师兄弟,弟子无权择定谁生谁死!”
白天星沉声道:“你既然想明白了,就该知道谁都活不成,还要分先后干吗?”
那边僧抑住自己的愤怒,同时还制住几个听得懂谈话的人骚动,沉声道:“此刻受诛,师叔是以叛徒的名义处死的,死后当堕入炼狱,永世不得超生。等一下为师门报仇,是殉道的名义,可往登极乐,两者的差别太大了,这中间的选择自然不能由我们做主。”
白天星朝身边的三个人看了一眼道:“他们都听不懂汉语,是吗?”
那边僧道:“是的,所以他们比较急躁。是否要向他们解谕一番?”
白天星道:“不必了,就拿这几个人开刀试法吧,谁叫他们不知死活呢?”
说完白杖一扫,将三个人逼退了几步,然后猛然大喝一声,手指处,一道碧光回绕,在三人的颈门一绕,但见三颗斗大的头颅滚了下来,顿时尸横就地。
这一来不仅那些边僧们骇然失色,连谢文龙也相顾变色,高人凤失声惊叫道:“世间果有以气驭剑的奇术,如果不是眼见,我说什么也不会相信!”
方梅影低声道:“少说废话,别自乱人心,沉着应付。玉茜,刚才罗继春给你的那柄匕首拿出来交给我。”
谢玉茜连忙取出来交给她,方梅影执在手中道:“菊人,飞刀飞剑并不可怕,但是必须以利器御之,我们这儿只有那一对彩虹剑可用,你拿着,回头拚斗时,你我两人专对付这两个边僧的飞剑。”
刘翩翩的那一只已在周菊人那里了,刘真真把自己的那一只忙也交给她,黄秋枫一手接过道:“菊姑并不习惯使用双剑,还是我跟她分开使用吧。”
方梅影点点头道:“也好,不过这一来,我们应斗的人又少了一个,除了飞剑之外,他们的武功也不可轻视!”
高人凤笑道:“如果您三位能制住飞剑,应斗的事不必担心,小侄自有道理。”
这几人的谈话都很轻,而且方梅影等人都是用江南的吴侬方言交谈,那些边僧听着也不甚了了,白天星飞剑出手后,镇压住全场,十分得意,大声喝道:“现在你们还有什么话说,还有谁敢不听命的!”
那些红衣边僧都相顾失色,无人敢答,高人凤这才对那代表答话的边僧道:“大师法号如何称呼?”
那边僧道:“贫僧雅鲁达!”
高人凤道:“大师这边的同伴都懂我的话吗?”
雅鲁达道:“差不多全能懂,即使不懂,我们也会告诉他们的。大侠有何指教?”
高人凤道:“话讲明了,令师与赫连大师之死,实在都是朝廷的计划,因为黄宗得势,对贵方早已有祛除之意,只是为了顾忌两位国师的武功,才不敢轻举妄动,故而怂恿他们比武,利用江湖上的武林势力来对付你们。”
雅鲁达一叹道:“这个我们早知道了,朝廷因为各位非其同类,也萌削弱之图,才示意家师等借口比武加以伤害。”
高人凤道:“各位既然知道了,为什么还召受利用呢?”
雅鲁达道:“这是没打办法的事,红宗失势,欲退无路,只好听其所用,想在京师觅得一立足之地。”
高人凤道:“可是黄宗又秘密遣人入京,连这一点立足之地,也不容各位取得呀!”
雅鲁达道:“家师并不知道他们前来,否则也不会拚命与各位为敌了。”
高人凤道:“如此说来,我们两方面都是受害者。还有互相残害的必要吗?”
雅鲁达道:“本来我们并不想报仇,可是他们前来动以微词,示以利害,说家师之仇未复,回去也难以见人,我们只想保全一点实力,才勉为其难。现在他们的阴谋为大侠所揭穿。我们根本已处于进退无门之绝路。”
高人凤道:“不,只要各位肯合作,大家还是有生路的。”
雅鲁达道:“什么生路,如何合作法?大侠是否要我们合力去对付他们呢?”
说时用手一指黑天星与白天星,脸上充满了希望的神色。黑天星也为之变色道:“你们敢,你们现在是朝廷钦使的身份,如果你们敢通敌,天下没有一处是容你们安身之地!”
雅鲁达轻叹一声道:“是的,请大侠原谅,我们不如各位自由,如果杀死了他们,岂仅王法不容,门规也在所难逃。”
高人凤笑道:“刚才各位不是已经向他们动手拚命了吗?”
雅鲁达道:“那不同,刚才只是门户之私争,尚可申述理由,以求公平判决。如果勾通外族,即自陷于有口莫辩之境。”
高人凤道:“原来其中还有这层关系,可是此间并无外人,只要杀死了他们,大家不说,有谁会知道呢?”
雅鲁达道:“我们都是佛祖的弟子,人可欺,佛不可欺,这一点万难应命!”
白天星这才松了一口气道:“姓高的,你听见了吧?密宗弟子尽管自相倾轧,却绝不会勾结外人的。你还是死了这条心吧!”
高人凤微微一笑道:“我只是试探一下他们的意念,中原乃礼义之邦,对欺师灭宗之辈尤为深恶痛绝,如果他们真答应了,我们也不屑与之为伍!”
雅鲁达道:“那大侠是为了什么呢?”
高人凤道:“我只想问一句,各位是否听他们的命令,一定要找我们报仇?”
雅鲁达想想道:“不,他们是想借各位之手来除去我们,以免落个残害同门之名,使信徒离心。我们绝不会受其所用。”
黑天星道:“你们是准备抗命了?”
雅鲁达道:“我们也不会抗命,师叔一定要杀我们,我们束手就死,绝不反抗。”
白天星冷笑道:“你们反抗得了吗?”
雅鲁达道:“师叔展示以气驭剑的神功后,我们连自卫的能力都没有了,还谈什么反抗呢?可是我们也绝不会听从乱命去拚斗,师叔尽管出手杀死我们好了,佛祖是公平的,师叔也不会长生不死,将来在佛祖面前,自有一场公平的审判。”
高人凤哈哈一笑道:“不必等那么久,我们会把今天的事情播扬天下,到时候他们的地位一落千丈,就不会这么神圣了!”
雅鲁达道:“我们所求于高大侠的就是这一点,所以我们才决心袖手不理,光是靠他们两个人的力量,绝难将各位全部杀死,只要有一两人能留住生命,我们就不会白死了!”
黑天星冷笑道:“你别做梦,你以为他们还能活吗?”
雅鲁达道:“如果我们不帮忙,师叔想斩尽杀绝还不太容易,否则师叔早就动手,用不着硬逼我们送命了!”
黑天星冷笑道:“我们是本着慈悲之念,给你们一个死得其所的机会,你们自己放弃,那就怪不得我们了。你等着瞧吧,我们先解决了这批叛逆,再来找你们慢慢算帐!”
谢文龙怒道:“你凭什么说我们是叛逆?”
黑天星冷笑道:“我们奉有朝廷密旨,专为处置你们这些叛逆而来的。”
谢文龙道:“笑话,朝廷有的是兵马,处置叛逆,哪里用得着你们?”
黑天星笑道:“正因为你们的势力太大了,公开惩处,有所不便,所以才委托我们,借着寻仇的名义杀死了你们,大家好交代一点。现在外面四处都有人围守着,即使能逃过本师之手,也逃不过外面的围剿,你们还是乖乖的认命吧!”
说着横杖步步紧逼,谢文龙立刻挺刀待敌,高人凤也拉出剑,与谢玉茜并肩作势。晏四沉声道:“好,你们三个对付这一个,翩翩,真真跟着我对付另外一个,不要怕,沉着应战!”
方梅影拿着匕首道:“就这么办,我管文龙这一边,二哥跟菊娘保护四哥,先别出手,等他们放出飞剑时,再看准了拦腰下劈,只要隔断了他们的气息感应,飞剑就不足惧了。”
这句话很有力量,似乎也说中了他们的弱点,白天星恨恨地斥责雅鲁达道:“都是你们这批逆畜误事,如果你们真上前帮忙,这些家伙手到擒来!”
雅鲁达淡淡地道:“杀死他们有什么好处呢?我们仍难逃一死!”
黑天星怒道:“如果你们是为师门而死,至少死后可以光彩一点!”
雅鲁达道:“红衣宗下辈数较高弟子俱在此间,如果悉数牺牲,宗脉等于斩绝了,徒然争一个名义有什么用?”
白天星哼了一声道:“你们违抗尊长之命,置师仇于不顾,等我处置那些叛逆后,再来收拾你们。”
雅鲁达似乎要被他说动了,高人凤连忙加以提醒道:“大师千万别听他的鬼话!”
雅鲁达道:“假如朝廷附一道旨意,证明他们的话,红衣宗门下弟子的确是没有活路了!”
高人凤一笑道:“大师何其愚也,各位如果不帮忙,凭这二人之力,绝难将我们杀而灭口,各位自己回去,一则可以保全实力,再者也可以揭发黄衣宗的阴谋。”
雅鲁达道:“那没有什么用处,红黄两宗倾轧只限于对内,对外绝不能宣扬。怕只怕各位无法躲过他们的飞剑之劫,这二人俱是心胸狭窄之徒,挟恨报复,再加上朝廷的帮助,本宗就苦了!”
高人凤笑道:“大师真是想得太天真了,如果各位死在京师,朝廷非但不会出旨证明各位的罪状,反而会将各位死去的真实情形,昭告天下!”
雅鲁达与黑天星几乎同时道:“这不可能!”
高人凤笑道:“怎么不可能?朝廷对你们两宗都没有特别的好感,因为贵教拥有势力,朝廷为求靖边,才对得势一方曲意笼络。如果有个机会能打击贵教威望,岂肯放弃?如果将贵教内争的真象,告诸民间,贵教还有立足之地吗?”
黑天星与白天星为此一愣,雅鲁达尤其吃惊,因为高人凤的话绝非不可能!
顿了片刻,白天星道:“你别危言耸听了,本教在民间传布已有近千年历史,岂会如此容易动摇?”
高人凤道:“有一件事你该知道,朝廷为什么不让一家专擅?”
雅鲁达叫道:“高大侠的话对极了,我们绝不能死,二位师叔如果明智一点,就应该不为朝廷利用。而和中原侠义作对!”
白天星怒道:“胡说,我们奉有朝廷密旨,擒杀叛逆,岂能违旨?”
高人凤笑道:“他们两人是本朝新客,与你们立场不同,何况他们晋京的用意是削红衣宗的多余势力,怎会半途而废?”
雅鲁达沉声道:“二位师叔,高大侠剖析之言,虽属猜测之词,可能性却相当大,弟子等是非离去不可,师叔如真心为本教着想,尚祈勿加拦阻!”
说着又率同众增准备离去,黑天星大叫道:“不许走!”
雅鲁达叫道:“师叔执迷不悟,弟子等为求自保,势必站在高大侠那边与师叔作对了。”
白天星沉声道:“要走也得等一下,我们的事情以后好商量,现在四周都是罗网,你们闯出去,没有我们带领,仍是一条死路。到时把帐记在我们头上,岂非太冤枉了?”
雅鲁达站住了道:“师叔也认为朝廷对我们是别具用心了?”
白天星哼了一声道:“那等以后再说,至少你们现在离开不是聪明事。”
黑天星却道:“你们如果肯帮忙,把这些人解决了,使我们能向朝廷交差,我就答应饶你们不死。”
雅鲁达道:“弟子不敢相信师叔有此诚意。”
黑天星怒道:“混帐,难道你连真话假话都听不出来?如果杀死你们,对本教毫无好处,反而会成为一个把柄,我们为什么要这么做呢?”
雅鲁达沉思片刻才道:“弟子相信师叔现在所说的是真话,可是高大侠对我们有指点迷津之德,我们何忍以怨报德呢?以弟子之见,不如大家歇手,或者干脆与高大侠等人联合起来。”
黑天星怒喝道:“你简直混帐,朝廷视这批人为叛逆,如果今天没有个结果,朝廷会怀疑我们与中原遗民串通一起,那还得了吗?”
雅鲁达道:“朝廷不敢轻举妄动的,中原汉族遗民广布天下,潜势力不小,如果朝廷对中原用兵,中原举起义师,朝廷岂不是腹背受敌?”
白天星冷笑道:“你问他们会这样做吗?”
高人凤道:“我们不会的,第一,我们身虽仅人,却只是些江湖草野之民,与所谓义师并无联系。”
雅鲁达道:“朝廷为何对各位如此疑心呢?”
高人凤笑道:“我们的名气太大了,而且我的朋友中,确有一些遗臣志士,朝廷岂能不怀疑?即使毫无证据,为防患于未然,也不能放过我们的。”
雅鲁达一怔道:“各位的处境如此,这倒难办了!”
黑天星道:“没什么难办的,他们必须伏诛,我们才能脱身。如果放过了他们,他们到处都可以容身,我们除了边土之外,却再也没有立足之处!”
高人凤笑道:“不错,黄衣宗此刻正在当势,确是难以交代。不过红衣宗的各位大师,只要能脱过二位毒手,倒是没什么妨碍。”
黑天星朝雅鲁达盯了一眼,见他毫无表示,只得向白天星作个手势,挺杖逼近。
谢文龙首先接住了黑天星扫来的一杖,劲力雄浑,他的金刀几乎被震脱了手,连忙顺着震弹的方向,一面控制住刀,一面弯腰斜滚,避过杖势。幸而高人凤与谢玉茜的一只剑、两柄短刀同时进迫,才缠住了黑天星,未能继续对他攻击。
另一边的白天星抡杖直劈而下,晏四手中只有一根旱烟杆,自然不敢硬架,好在他以无影神拳见著,身形十分伶俐,不但能及时间跳躲开,而且还能在空隙中运拳进招,再加上刘家姊妹的两只剑不时骚扰,专门朝白天星的双眼处袭刺,因此这边的三个人,比谢文龙那边还轻松得多。
黑天星运杖如风,把谢文龙与高人凤赶得团团乱转,不禁大为得意笑道:“谢文龙,听说你是京师第一号英雄人物,赫连师兄一身气功无敌,也伤在你的刀下,我以为你一定是三头六臂的人物,现在看起来,恐怕是传闻失实,我不用飞剑,就凭这只钢杖,也绰绰有余。”
谢文龙默不作声,高人凤却刁钻地道:“赫连国师有无敌神僧之举,尚且折在大哥的刀下,你自问比赫连国师强得了多少?”
黑天星傲然道:“赫连师兄只有气功一门略略可观,要论其他功夫,可比我差多了!”
这几句话把一旁观战的红衣僧侣们激怒了,黑天星怕他们上来插手滋事,连忙又解释道:“赫连师兄的气功只能护体,可是百密总有一疏,才着了谢文龙的道儿。须知攻击才是最好的防御,要不被人杀,最好就是先发制人,杀死敌人!”
高人凤冷笑道:“所以你们练了飞剑,是专为杀人之用?”
黑天星傲然道:“不错,不过对付你们这几个人,还用不着飞剑。”
方梅影在一边沉声道:“你敢用吗,只要你的飞剑出来,我就能毁了它!”
黑天星哈哈一笑道:“你提出的方法仅有此可能而已,事成不成还很难说,不过目前我还不想轻易动用,对付这三个小辈,我这只禅杖已足够了,等我解决他们后,再用飞剑向夫人请教一下,那时便知分晓。”