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,在大漠上只能排列在第三四位了。龟兹、莎车、大月氏的国王,藏金都有这儿的三成到一半那么多,老鬼若不显示他惊人的富有,他这大漠王就会成问题了。”
石鹫的确不懂这种充阔的用意,他指指前方道:“那是到内层的通路,我们过去吧!”
“这金砖不要搬几块吗?你认得那些是纯真的,我们不妨挑它几块,先放到秘道中去。”
石鹫连忙道:“不,这玩意儿太重,价值却也不是极顶,比珠玉宝石差多了,再说这是属于小金铃儿的,我不能夺取她的财产。”
“你还不忘记伊丝妲那丫头,人家是郭英的人了!”
“雅丽丝,你别胡说,我把她看成小妹妹,而且郭英也是我的好朋友,我们不能打朋的主意。”
“好吧!随便你,我根本不想要任何财富,照我的意思,搬它几块金砖,就此走路算了,现在还是老鬼当权、你不算是夺取伊丝妲的。”
“不;小金铃儿上次告诉我了,她父亲已经把这座金库交给她了,保管、开支,使用都由她全权作主,因此,这已经是她的财产了!”
雅丽丝哦了一声道:“这是属于伊加拉部的,看来老鬼也决心把王位移交给她了,那你那姓郭的朋友将来就可能成为此地的王公的。”
“小郭不会成为这里的王公,小金铃儿也不会嫁给他,她将来要自己治理这里!”
“哈!那就太有意思了,不是叫那些婆娘们活活气死了!”
“又是谁跟她过不去了!”
雅丽丝道:“她们一本假正经,拚命地想把自己的子侄或亲戚推介给老鬼好成为他的继承人!”
“继承人不是小金铃儿吗?”
“是的!但是她总要嫁人的,一嫁人,就必须把王位转移,除非他终身不嫁!”
“小金铃儿是有过这个打算的,她现在跟小郭也说开了,她不能放弃责任,小郭不愿放弃祖宗,所以他们双方都不谈嫁娶,却不禁燕好!”雅丽丝道:“假如生下了孩子呢?”
石鹫笑道:“未经嫁娶,自然只有随着母姓,自然而然把你们王位的继承问题也解决了!”
雅丽丝笑道:“不错!这当然是可以的,只是没想到伊丝妲也会接受这种方式而已,因为这个妮子很怪,很憋扭,以前为她择夫时,她一概不满意。”
“后来她跟人家公开表示,她自己会找,不劳大家费心,而且她对继承王位也没兴趣,真要找个丈夫,也不会要找个入赘的,就因为她有过这话,没人再去麻烦她,可是大家都以为她无意于权位,纷纷在动脑筋!”
石鹫这才知道是另外那几个王妃在为争权而起哄,不禁一叹道:“小金铃儿表示过,她之不肯放手,是因为这是一项沉重的责任,并不是贪恋权势,有什么好争的,她是苦于摆不掉!”
“这是鬼话,她只要无意接受,谁也不能勉强她!”
石鹫笑道:“这当然,但是要认清责任,做一个好的国王是很不容易的事,伊加拉汗国由一个无名小邦而跳为沙漠上第一强国,要保持这份光荣,更是难上加难”
“可是我看那老鬼却轻松得很!”
石鹫道:“雅丽丝,你是在言不由衷,我问你,假如你能成为这里的大汗,你干不干?”
“我我不干,我不是那份材料。”
“你很谦虚!”
“不是谦虚,是自知之明,本来我以为老鬼只是仗着财富,才成为了大漠之王,现在看了他用-块来冒充金子以夸耀财富,想到维持这个王国也苦得很”
“本来就是,你我都不够资格谈这件事,但是我认为权势与责任是并重的,人在争取权势时,看不到附带的责任,等他争取到权势之后,才会了解到那随之而来的责任有多重,那时他就不以为这是有趣的事了!”
雅丽丝一笑道:“你倒是很看得开!”
石鹫道:“竞技会后,有好几个王公,都没有子嗣的,想招赘我来作他们的继承人,我一听小金铃儿的解释后,立刻都推辞了,因为我懒得负责任!”
雅丽丝笑道:“这倒奇怪了,你若是答应了下来,立刻就有天大的富贵,成堆的金玉珠宝,送到你手上你不要,却情愿冒着生命的危险来做贼偷取!”
石鹫也笑道:“不错!这是我人生的兴趣,我觉得做贼比做大汗有趣,这跟你一样,你不想当王妃,却想跟我这个大盗私奔,不也证明你有天生的贼性吗?”
他们在这儿大声的谈话,倒是不怕人听见,因为石鹫知道那两扇大门又厚又密,一点声音都透不出去,他的目的,在探测里面是否有人。
他的耳朵很尖,若是里面藏了人,听见了他们的谈话声,必然会有一些反应或动作的,那时就会有声息,也必然无法逃过他的灵敏听觉。
这时他们已来到另外两扇门前,石鹫贴耳在上面听了一阵后道:“我可以确定里面没人,这门怎么开了!”
“左边的门环轻叩三下,右边的门环用力向下连拉三下,门就会自动打开!”
“这是谁教给你的方法?”
“老鬼!他也不是教我的,是我暗中偷偷地学会的,他的两名卫士可能都不知道,否则上次也不会触响警号了。”
“这是怎么说呢?”
“这就是说,不用暗号也能把门打开,只要用力一推就能推出一条缝,再用短刀插进去,拨开门栓就行了,但那种开法,会触动警铃,巡逻者马上就会到达了。”
“这倒是的确很妙。”
雅丽丝笑道:“妙到现在为止,还没有第三个人知道警铃的关键何在,因为这扇门上,未设任何其它机巧,就是这一点点,我也是第一次告诉你。”
“这又是你偷偷地看来的吗?”
“不!这是我父亲传下来的技艺,我的父亲是个很有名的锁匠,他精制各种巧锁,我自然也学了一点,这门是老鬼后来装设的,就出于我父亲之手,我当然知道!”
“原来如此,那你的父亲呢?”
“失踪了,十几年前就失踪了,以后再无下落,这座王宫也是十几年前重建的,我想跟我父亲的失踪不无关系!”
“你认为是大汗杀死了你父亲而灭口。”
“只有死人才不会泄密,这是最古老的保密手段。”
她的语音很平淡,但是石鹫却听出有一丝颤抖,知道这个女人心中,还藏着不少秘密呢!
雅丽丝摸着门环,轻叩了左边三下,又拉了右边三下,门就轻轻的滑开了,石鹫眼睛为之一亮。
他不是一个没见识的人,而且也是一个识货的人,但不能不为其中琳琅满目的灿烂珠宝而目眩。
西方的、东方的、中原的、天竺的、大食、大秦、甚至于虾夷人、暹逻人等等,各种各式的形式珠宝都有。
其实,它们的底质不外是黄金、白银、珍珠、玉和宝石,但是因为镶嵌、铸造的形状不同,风格手艺不一,遂使这儿成了个万花筒似的彩幻世界。
连雅丽丝也怔住了,张大了嘴,半晌开不了口。
石鹫道:“这里的每一件东西都价值连城,你怎么说此地也只有一些次等的劣货呢?”
雅丽丝道:“我不知道,我上次来的时候,此地的确没有什么东西,现在至少多出两倍来。”
“你上次来是多久以前?”
“半年吧,奇怪了,半年之内,怎么会添这么多的东西,老鬼虽然出去探购了几趟,但是没有跑好远,也不可能一下子买了这么多宝贝呀。”
石鹫道:“怎么不可能呢!只要有钱,再多也买得到!”
“不!沙漠上交易,多半是以物易物,或是以黄金折价,这半年来,库中的黄金未见减少,而且库中的东西也没减少,反而多出这么多来,因此我知道不是交易来的。”
石鹫想想道:“可不可能他是早就有了的,藏在别的地方,最近才搬到此地来呢?”
这倒大有可能,或许就是从他的密室中移了出来,那间密室谁也没去过,没人知道藏了些什么。石鹫又道:“问题是他为什么又从密室中搬出来呢!”
“这个谁知道,这老鬼的行事一向鬼鬼祟祟,没有一个人能知道他心中想的是什么。”
石鹫沉思良久才道:“伊加拉汗不是疯子,他做事必然有个道理的,在我的看法是,他的密室容量不太大,只能收藏一些最好的东西,因此,有了一批更好的东西后,就把这一批换了出来。”
“什么,还有更好的东西!”
石鹫笑道:“当然有了,现在你看到的这些东西只是名贵而已,却不是精品,也不能算罕世唯一的绝品,那些才是最好的东西!”
雅丽丝摇头道:“我没见过这种最好的东西。”
石鹫道:“我也没见过,因为那些东西,轻易不得一见,但是小郭会知道那些东西的。”
“你是说郭英,他会帮助你吗?”
“他是我的朋友,当然会帮我的,而且这也是帮他自己,他没有理由不帮我的忙。”
“可是他现在和伊丝妲很好,还会帮你吗?”
石鹫笑道:“这个你放心好了,男人与男人之间的友情和道义是不受任何影响的。”
雅丽丝道:“我对你们之间的事不太清楚,我知道别的男人之间,没有你说的那么有道义。”
石鹫笑了一下道:“你从未见过一些真正的男人,以后你会了解我和小郭之间是怎么一回事的,那座秘室是怎么一个进入法的?”
雅丽丝叹了一口气道:“其实这里的东西弄了几件出去,也足够我们一辈子过富足的生活了,但是我知道你一定不会就此满足的。”
石鹫笑道:“是的!因为我来此的目的不单纯是为了钱,相信你也一样,否则你在此地,已有足够的时间和机会从这儿弄走一批东西的,你却轻易地放弃了,不也是为了想深入一层吗?”
雅丽丝轻叹一声:“是的,石鹫!以前我留此不去,确实是想等候一个更好的机会,取走一笔更多更大的,但是此刻,我却只想跟你一起,平平安安的离去过一生。”
这份情意是很会感动的,但石鹫却只平淡地道:“雅丽丝,恐怕你找错人了,我这个人不怕危险,不怕艰苦,就是无法安于平淡,我为自己取名石鹫,就是要像天上的鹫鹰一般,遨游天空,不受拘束。”
雅丽丝叹了口气,她知道无法说服这个男人放弃冒险的,事实上石鹫真要是听了她的话,她反而会感到失望的,因为她同样是不安份的人。
要进入最后的一层密室,要移动墙上一面大金盾,那面金盾很重,是纯金铸成的,上面还嵌了许多宝石,份量很重。
石鹫跟雅丽丝合力才把它从墙上移了下来,露出了一个小方格,方格中是一尊翡翠的佛像,碧绿透明,光泽洁润,令人看了就喜欢。
石鹫道:“这就是所谓的好东西,这尊佛像的价值比那面盾牌高出几倍都不止!”
说着伸手要去拿取佛像,雅丽丝却叫道:“取不得,这是警钟的枢纽,一拿开就会响起来了。”
石鹫缩回了手道:“那该怎么办?”
雅丽丝道:“开门的枢纽就在佛像的座下,正确的开启方法我也不知道,因为这是伊加拉汗个人的秘密,他每次出入都避着人,不让人看见!”
“那么要怎么进去呢?”
“这我也不知道,不过我晓得打开秘道之门,必须要转动枢纽,枢纽在佛像座下,一定要移开佛像,才能转动到它,可是移开佛像,也同时会触动警铃!”
石鹫想想道:“伊加拉汗经常到这里面去,他是否每一次都触动警铃呢?”
雅丽丝道:“这倒没有,但是每次他都叫人走开,所以从来也没人知道制止警铃的方法!”
石鹫深思片刻又问道:“那道秘门在什么地方呢?”
雅丽丝道:“在旁边,这是他卫士私下揣测的,因为他们没看到他转入他处,自然而然地神秘消失了,只有把门开在此地,才能避过他们的眼光监视!”
石鹫在一旁的墙壁上摸索了一阵,甚至于还用手轻叩墙壁后道:“这后面是实心的,根本不可能有秘门。”
雅丽丝道:“一定会在那儿,这儿左右都是货架,上面是坚石,再也没有别的地方有通路了。”
石鹫却不理会,仍是高举着火把,四下察看着,忽然走到一边,指着一只箱子道:
“这里面是什么?”
雅丽丝道:“是一些中原的字画以及天竺的佛经等,听说是古董,但是有几个内行人检查过了,说里面只有一两件近人的作品是真的,其它的都是膺品,不值什么钱!”
“那又为什么要放在此间呢?”
雅丽丝笑道:“伊加拉开始时很生气,说他是找一个收藏家买的,大骂人家欺骗他,不过他又不肯死心,另外找了好几个人来鉴定后,结果都相同,他才死了心。”
石鹫道:“能骗过他倒是不容易。”
雅丽丝道:“这个老鬼精明无比,唯独在这一方面,却是个大外行,不过他也很想得开,气了几天后,气就消了。说上回当学回乖,好在这些字画伪造的本事不差,再过百十年,它们本身也都成为古董,那时就值钱了,所以他就用一口大木箱子放了起来!”
石鹫道:“要保存字画,可不比别的东西,必须要维持干燥、阴凉,但又要不时搬出去晒晒太阳,这个地方虽然够阴凉干燥,搬出去晒太阳可不方便!”
“从没有人把它当回事,伊加拉汗自己不说,别人也懒得多事,因为大家都知道,再过百十年,纵然值点钱也有限的很,谁也没对它太感兴趣,何况这些字画的体积又大又重,搬动不易,这箱子放在此地十来年了!”
石鹫道:“十几年不移动,何以没有积尘?”
“这个谁知道呢,也许老鬼自己没事时打开看看吧!”
石鹫笑笑道:“我倒是对这些字画很感兴趣。”
说着双手推住了箱子的一边,用力将他移开到一边。
雅丽丝道:“打开看看就行了,何必又要搬开呢?”
箱子底下是波斯地毯,已经被压出了一个方形的凹洞,石鹫却不理她,继续掀起了地毯,下面的石板地上居然有一块是松动的,石鹫再度用力把石板掀起来,火把的光线照的很清楚。
那是一个暗道的入口,铺着石级!
雅丽丝骇然道:“石鹫!你怎么知道这里还有一个地道的入口呢?”
“你所说的那些地方都是不可能的,我把不可能的地方都删除掉,只剩下一个可能了!”
雅丽丝道:“可是那个枢纽呢,那确实是警号,有一两次,外面闻警进来,这里都打开了!”
石鹫笑笑道:“那儿的确是警号,却不是开门的枢纽,因为伊加拉汗已经造成别人的印象,以为那一定是开门的地方,结果别人一动佛像,警铃却响,实际那个地方根本就开不了门,而暗通的入口也没有别的机关。”
“他为什么要这样子做呢?”
“当然是为了安全,大家都拚命去找墙上的暗门,就不会注意到下面了,尤其是那一箱子字画,伊加拉汗让人都知道它是假的,就不去搬动了,正好可以把地道的入口盖住,岂不是很理想。”
雅丽丝叹道:“这个老头子实在花样多端,但是你又怎么知道地道是在这箱子下面呢?”
石鹫得意地道:“第一,你说到这些字画的情形很特殊,大汉上的人,从来也没有收藏古董字画的习惯,伊加拉汗的行径显然不平常,一件反常的事就值得研究了!”
“这个理由太牵强了。”
“第二,你说这口箱子已经有十来年了,可是上面的积尘却不见,分明是已加移动,第三,这旁边的地毯上的印子约略可看出是箱子压出来的,证明这箱子移开已不止一次了,伊不是个懂得欣赏的人,而欣赏内中字画,只要打开箱盖即可,不必整个箱子都移动的。”
石鹫越说越高兴,比手划脚地道:“根据这种种迹象,我想到这口箱子在此地,主要的目的必在掩盖什么,而此地最大的可能,就是秘室的入口了。”
雅丽丝情不自禁的抱住了他的肩膀道:“石鹫!真想不到。你的外表看来很粗壮,你的心思却细密如针!”
石鹫大笑道:“我被人称为大漠之鹫,又岂是偶然的,我若是像一般所想的那样粗笨,早就死了一百次了!”
为了表示他的男性气概,他手执火把,往下带头走去,还叫雅丽丝在后面跟好,两人走进了漆黑的信道。
这信道高不过两丈,宽却有四丈许,而且是用发光的大理石砌成,十分讲究,信道是很曲折的,东一拐,西一弯。好在只得一条,尚不至迷路。
但两个人心中都十分紧张,因为伊加拉汗的秘密宝藏,就在出现他们眼前了。
突然,两个人的面前一亮,又出现了一幅奇景。
他们已处身在一所石室的前面,这所石室比他们想象中高大得多,像是王宫的下殿。
中间是两座并排的宝座。铺着兽皮,宝座上坐着两个人,一个是十分美丽的女人,长发如墨,用一根丝带缠住。赤足,肤白如玉,明眸似星。
面目宛然和伊丝妲很相似,而另一个人,却赫然是伊加拉汗。
乍然一见,两个人都吓了一跳,尤其是伊加拉汗,那是不可能出现在此地的。
但过了一阵子,两个人仍然维持着初见的姿势不动,才发现那只是一对蜡制的人像。
雅丽丝长吁了一口气才道:“这个老儿真会吓人,弄这么一幅蜡像来坐在此地。我要毁了它。”
她抬手就要发出暗藏的袖箭,却被石鹫挡住了道:“你这是干什么,这蜡像可没惹你。”
“看见这老鬼的样子我就恨。”
“那你该射他本人去,对一座没有知觉的偶像发狠有什么用呢?而且这座蜡像雕塑得如此逼真,显然是一件完美的艺术品,你忍心加以破坏吗?”
雅丽丝固执地道:“有什么不忍心的,想起那老鬼对我所施的一切,我真恨不得砍他一千刀一万刀,我的能力杀不了他。但能破坏他的塑像泄忿也是好的。”
“雅丽丝,不要这样子,凭心而论,伊加拉汗对你不错了!他供给你最好的生活。”
“那算什么,我只等于他养的一头牛而已,甚且连牛的地位都不如,因为牛不必听他的指使去陪别的男人睡觉。”
“雅丽丝,这不公平!牛没有你这么好的生活。”
“可是他剥夺了我的尊严,使我生活的不像个人,至少一头牛可以像牛一般地生活吧。”
石鹫叹了一口气:“雅丽丝!你实在爱抬杠,我问你。若你做了别的王公的妃子,待遇会两样吗?”
雅丽丝不禁沉默了。
石鹫道:“就是最有权威的大汗,有时也难免会叫他的侍姬去笼络别的男人的,这不是那一个人的错,而是大漠上习惯的错,大漠上的女人,生来是没有尊严可言的。”
雅丽丝再度沉默了,石鹫的话虽然刺伤了她的自尊,但的确是事实。
在大漠上,只有少数的女人才有尊严,那就是成为一个男人正式的妻子,才不会被像礼物般的送来送去。
此外,女人就是货品与财产,经常易主的。
伊加拉汗对她还算是好的,虽然有时要强迫她接受一些男人,但至少还给她一些自由挑选的权利,若是在别的王公处,她这种行为,有十个脑袋也被砍掉了。
手是放下来了,但心里似乎余恨未消,狠狠地瞪了伊加拉汗一眼,这一瞪,使她又发声尖叫,扑进了石鹫的怀中,恐惧地道:“石鹫,这儿有鬼。”
石鹫没好气地道:“雅丽丝,你别胡闹了,你又看见了什么了?”
雅丽丝的手指蜡像道:“她们的眼睛会动,刚才两个人一起在用眼睛瞪我。”
石鹫回头看了看道:“这两尊塑像的眼睛都是张大的,你盯着他们看,自然就会感觉是在瞪着你。”
“不是的,刚才他们是转过眼珠来瞪了我一眼。”
石鹫又看了一下,心中仍然不信,口中却道:“这石室的后面还有一条信道,而且这殿堂中并没有什么特别的陈设,可见宝藏还在后面,上面的两尊塑像似乎是塑来专为镇守宝藏之用的,因此也可能装了对活动的眼珠。”
“那有什么用呢?”
“自然是想吓退到此的人,阻止他们更进一步深入,别去管它了,我们进去吧。”
雅丽丝忽地萌生怯意道:“石鹫!我们别进去了,就到外面去拿一点东西走吧。”
石鹫奇怪地道:“雅丽丝,你是怎么了,我已经告诉过你了,我来此的目的不仅是为了发财,主要是想揭穿伊加拉汗的暴富之秘,甚至于也想斗一斗他。”
雅丽丝道:“他的致富没有秘密,完全是经营而得,他有十几支商队,经年不断地来往于中原和西方各地,为他作各种货物的交换。”
石鹫笑问道:“比如说是什么货物呢?”
“什么货物都有,但都是较为值钱的,而这些货物一到了其它的地方,身价更要暴涨三四倍,所以他所获的利益很高,财富也一天比一天增加。”
石鹫冷笑道:“就这么简单吗?”
“这并不简单,有许多王公们也试图仿效,派出商队去,可是他们的实力不足,派出去的商队从没有能回来过,连本钱都赔光了。因此,这一条财路只有他一个人独吃独吞,他的商队都是在竞技中被甄选出来的武士们担任随队的保镖,再由他自己部族内精选的壮丁担任夫子,个个都是饶勇善战,才能击退那些盗贼。”
石鹫道:“我也是在大漠中闯荡过的,而且也闯出了一点名气,但是我却没有碰上过他们的商队。”
“那是你的运气好,没有遭上而已,他们的商队对来犯的人很棘手,一定是杀光为止,不容许有一人逃生,所以也招致了盗贼们的怀恨,对其他的商队采取同样的报复行为,遇上了也是鸡犬不留。”
“既是鸡犬不留,又怎么知道是盗贼们的报复呢?”
“盗贼们杀死了商旅后夺去财宝,留下了尸体,用鲜血在黄沙上写下了字,提出警告,要伊加拉汗的商队小心点,可是他们遇上伊加拉汗的商队时,遭殃的却是他们自己!”
石鹫在心中暗笑:愚蠢的人们,你们都被伊加拉汗骗了,没有一个商队能获得如此暴利的,除非是一些不太值钱的货品,才有几倍的利润,价值百万的珠宝,运到另一个地方,最多只能提高一倍的身价、变成两百万而已,使加拉汗的致富手段是抢劫,所谓沙漠上的盗贼,就是他的商队,他们根本不化本钱
可是目前对雅丽丝解释这些还太早,没有确切的证据是无法叫人相信的,目前最重要的是要找到那批贡品,以及大秦的格里思王子的下落。
石鹫估计在人员中,生还者的机会已经不多了,但是必须找出他们的遇害经过,找出尸骨,追出凶手,以便向大秦王作一个交代。
大秦是西方的一个大国。
大秦是早期对他们的称呼,实际上他们所建立的是罗马帝国。
大秦的宗教在中原被称为景教,如何获得这个名称已不可考,但实际上却是所谓的基督教,远在唐代,已经流传入中华了。
唐太宗时曾为景教入传而立碑。
东西两大帝国由于疆域的远隔,没有利害的冲突,因此可以建立起和平和文明的交流。
一般的交流已由部份的商人在进行了,中国的丝、茶、瓷器、绸缎以及造纸术,火药制法,和罗盘等,都已辗转流入西方,引起了西方文明上重大的震撼与变迁。
在元代,蒙古人的三次西征,也曾经把东方人的威力远披到西方,甚至于远在汉代时,对匈奴人的几度征伐。
将匈奴人远逐至西方,使西方人饱受威胁,终而让匈奴人在西方立足,建立了匈牙利帝国。
一个在东方被驱逐出去的民族,却能在西方所向无敌,造成一股旋风以的大震撼,这是西方人难以理解的。
因此,他们对东方最强大的一个帝国
始终是抱着敬畏的心理,罗马皇帝一直想了解中华之所以富强之道,所以才特遣一支人马,带著名贵的礼品,由王子率领着,以朝圣的态度还来东方朝贡的。
在中国的朝廷而言,外邦来朝也是一件盛事,这对于天朝声威之远播,朝廷威仪之建立,更是一件值得庆幸的大事,所以事前就吩咐一切有关的人员妥为接待。
特使团到达伊犁将军还盛大地为他们开了个欢迎会,增拨了几百人加强护卫,送他们入京。
事前即已把贡品的礼单,以及国书的副本,遣专人送达京师,等格里思王子到达京师时,再正式呈递国书完成手续。
由于大秦皇帝国书上的措词非常谦虚和客气,中国朝廷也十分满意,接待工作已在急锣密鼓,着手进行了。
那知,特使团却在沙漠中失去了踪。
特使团的人员以及护送的军队都莫名奇妙地失踪了。一千多人,就这么从世界上消失,无影无踪。
,在大漠上只能排列在第三四位了。龟兹、莎车、大月氏的国王,藏金都有这儿的三成到一半那么多,老鬼若不显示他惊人的富有,他这大漠王就会成问题了。”
石鹫的确不懂这种充阔的用意,他指指前方道:“那是到内层的通路,我们过去吧!”
“这金砖不要搬几块吗?你认得那些是纯真的,我们不妨挑它几块,先放到秘道中去。”
石鹫连忙道:“不,这玩意儿太重,价值却也不是极顶,比珠玉宝石差多了,再说这是属于小金铃儿的,我不能夺取她的财产。”
“你还不忘记伊丝妲那丫头,人家是郭英的人了!”
“雅丽丝,你别胡说,我把她看成小妹妹,而且郭英也是我的好朋友,我们不能打朋的主意。”
“好吧!随便你,我根本不想要任何财富,照我的意思,搬它几块金砖,就此走路算了,现在还是老鬼当权、你不算是夺取伊丝妲的。”
“不;小金铃儿上次告诉我了,她父亲已经把这座金库交给她了,保管、开支,使用都由她全权作主,因此,这已经是她的财产了!”
雅丽丝哦了一声道:“这是属于伊加拉部的,看来老鬼也决心把王位移交给她了,那你那姓郭的朋友将来就可能成为此地的王公的。”
“小郭不会成为这里的王公,小金铃儿也不会嫁给他,她将来要自己治理这里!”
“哈!那就太有意思了,不是叫那些婆娘们活活气死了!”
“又是谁跟她过不去了!”
雅丽丝道:“她们一本假正经,拚命地想把自己的子侄或亲戚推介给老鬼好成为他的继承人!”
“继承人不是小金铃儿吗?”
“是的!但是她总要嫁人的,一嫁人,就必须把王位转移,除非他终身不嫁!”
“小金铃儿是有过这个打算的,她现在跟小郭也说开了,她不能放弃责任,小郭不愿放弃祖宗,所以他们双方都不谈嫁娶,却不禁燕好!”雅丽丝道:“假如生下了孩子呢?”
石鹫笑道:“未经嫁娶,自然只有随着母姓,自然而然把你们王位的继承问题也解决了!”
雅丽丝笑道:“不错!这当然是可以的,只是没想到伊丝妲也会接受这种方式而已,因为这个妮子很怪,很憋扭,以前为她择夫时,她一概不满意。”
“后来她跟人家公开表示,她自己会找,不劳大家费心,而且她对继承王位也没兴趣,真要找个丈夫,也不会要找个入赘的,就因为她有过这话,没人再去麻烦她,可是大家都以为她无意于权位,纷纷在动脑筋!”
石鹫这才知道是另外那几个王妃在为争权而起哄,不禁一叹道:“小金铃儿表示过,她之不肯放手,是因为这是一项沉重的责任,并不是贪恋权势,有什么好争的,她是苦于摆不掉!”
“这是鬼话,她只要无意接受,谁也不能勉强她!”
石鹫笑道:“这当然,但是要认清责任,做一个好的国王是很不容易的事,伊加拉汗国由一个无名小邦而跳为沙漠上第一强国,要保持这份光荣,更是难上加难”
“可是我看那老鬼却轻松得很!”
石鹫道:“雅丽丝,你是在言不由衷,我问你,假如你能成为这里的大汗,你干不干?”
“我我不干,我不是那份材料。”
“你很谦虚!”
“不是谦虚,是自知之明,本来我以为老鬼只是仗着财富,才成为了大漠之王,现在看了他用-块来冒充金子以夸耀财富,想到维持这个王国也苦得很”
“本来就是,你我都不够资格谈这件事,但是我认为权势与责任是并重的,人在争取权势时,看不到附带的责任,等他争取到权势之后,才会了解到那随之而来的责任有多重,那时他就不以为这是有趣的事了!”
雅丽丝一笑道:“你倒是很看得开!”
石鹫道:“竞技会后,有好几个王公,都没有子嗣的,想招赘我来作他们的继承人,我一听小金铃儿的解释后,立刻都推辞了,因为我懒得负责任!”
雅丽丝笑道:“这倒奇怪了,你若是答应了下来,立刻就有天大的富贵,成堆的金玉珠宝,送到你手上你不要,却情愿冒着生命的危险来做贼偷取!”
石鹫也笑道:“不错!这是我人生的兴趣,我觉得做贼比做大汗有趣,这跟你一样,你不想当王妃,却想跟我这个大盗私奔,不也证明你有天生的贼性吗?”
他们在这儿大声的谈话,倒是不怕人听见,因为石鹫知道那两扇大门又厚又密,一点声音都透不出去,他的目的,在探测里面是否有人。
他的耳朵很尖,若是里面藏了人,听见了他们的谈话声,必然会有一些反应或动作的,那时就会有声息,也必然无法逃过他的灵敏听觉。
这时他们已来到另外两扇门前,石鹫贴耳在上面听了一阵后道:“我可以确定里面没人,这门怎么开了!”
“左边的门环轻叩三下,右边的门环用力向下连拉三下,门就会自动打开!”
“这是谁教给你的方法?”
“老鬼!他也不是教我的,是我暗中偷偷地学会的,他的两名卫士可能都不知道,否则上次也不会触响警号了。”
“这是怎么说呢?”
“这就是说,不用暗号也能把门打开,只要用力一推就能推出一条缝,再用短刀插进去,拨开门栓就行了,但那种开法,会触动警铃,巡逻者马上就会到达了。”
“这倒是的确很妙。”
雅丽丝笑道:“妙到现在为止,还没有第三个人知道警铃的关键何在,因为这扇门上,未设任何其它机巧,就是这一点点,我也是第一次告诉你。”
“这又是你偷偷地看来的吗?”
“不!这是我父亲传下来的技艺,我的父亲是个很有名的锁匠,他精制各种巧锁,我自然也学了一点,这门是老鬼后来装设的,就出于我父亲之手,我当然知道!”
“原来如此,那你的父亲呢?”
“失踪了,十几年前就失踪了,以后再无下落,这座王宫也是十几年前重建的,我想跟我父亲的失踪不无关系!”
“你认为是大汗杀死了你父亲而灭口。”
“只有死人才不会泄密,这是最古老的保密手段。”
她的语音很平淡,但是石鹫却听出有一丝颤抖,知道这个女人心中,还藏着不少秘密呢!
雅丽丝摸着门环,轻叩了左边三下,又拉了右边三下,门就轻轻的滑开了,石鹫眼睛为之一亮。
他不是一个没见识的人,而且也是一个识货的人,但不能不为其中琳琅满目的灿烂珠宝而目眩。
西方的、东方的、中原的、天竺的、大食、大秦、甚至于虾夷人、暹逻人等等,各种各式的形式珠宝都有。
其实,它们的底质不外是黄金、白银、珍珠、玉和宝石,但是因为镶嵌、铸造的形状不同,风格手艺不一,遂使这儿成了个万花筒似的彩幻世界。
连雅丽丝也怔住了,张大了嘴,半晌开不了口。
石鹫道:“这里的每一件东西都价值连城,你怎么说此地也只有一些次等的劣货呢?”
雅丽丝道:“我不知道,我上次来的时候,此地的确没有什么东西,现在至少多出两倍来。”
“你上次来是多久以前?”
“半年吧,奇怪了,半年之内,怎么会添这么多的东西,老鬼虽然出去探购了几趟,但是没有跑好远,也不可能一下子买了这么多宝贝呀。”
石鹫道:“怎么不可能呢!只要有钱,再多也买得到!”
“不!沙漠上交易,多半是以物易物,或是以黄金折价,这半年来,库中的黄金未见减少,而且库中的东西也没减少,反而多出这么多来,因此我知道不是交易来的。”
石鹫想想道:“可不可能他是早就有了的,藏在别的地方,最近才搬到此地来呢?”
这倒大有可能,或许就是从他的密室中移了出来,那间密室谁也没去过,没人知道藏了些什么。石鹫又道:“问题是他为什么又从密室中搬出来呢!”
“这个谁知道,这老鬼的行事一向鬼鬼祟祟,没有一个人能知道他心中想的是什么。”
石鹫沉思良久才道:“伊加拉汗不是疯子,他做事必然有个道理的,在我的看法是,他的密室容量不太大,只能收藏一些最好的东西,因此,有了一批更好的东西后,就把这一批换了出来。”
“什么,还有更好的东西!”
石鹫笑道:“当然有了,现在你看到的这些东西只是名贵而已,却不是精品,也不能算罕世唯一的绝品,那些才是最好的东西!”
雅丽丝摇头道:“我没见过这种最好的东西。”
石鹫道:“我也没见过,因为那些东西,轻易不得一见,但是小郭会知道那些东西的。”
“你是说郭英,他会帮助你吗?”
“他是我的朋友,当然会帮我的,而且这也是帮他自己,他没有理由不帮我的忙。”
“可是他现在和伊丝妲很好,还会帮你吗?”
石鹫笑道:“这个你放心好了,男人与男人之间的友情和道义是不受任何影响的。”
雅丽丝道:“我对你们之间的事不太清楚,我知道别的男人之间,没有你说的那么有道义。”
石鹫笑了一下道:“你从未见过一些真正的男人,以后你会了解我和小郭之间是怎么一回事的,那座秘室是怎么一个进入法的?”
雅丽丝叹了一口气道:“其实这里的东西弄了几件出去,也足够我们一辈子过富足的生活了,但是我知道你一定不会就此满足的。”
石鹫笑道:“是的!因为我来此的目的不单纯是为了钱,相信你也一样,否则你在此地,已有足够的时间和机会从这儿弄走一批东西的,你却轻易地放弃了,不也是为了想深入一层吗?”
雅丽丝轻叹一声:“是的,石鹫!以前我留此不去,确实是想等候一个更好的机会,取走一笔更多更大的,但是此刻,我却只想跟你一起,平平安安的离去过一生。”
这份情意是很会感动的,但石鹫却只平淡地道:“雅丽丝,恐怕你找错人了,我这个人不怕危险,不怕艰苦,就是无法安于平淡,我为自己取名石鹫,就是要像天上的鹫鹰一般,遨游天空,不受拘束。”
雅丽丝叹了口气,她知道无法说服这个男人放弃冒险的,事实上石鹫真要是听了她的话,她反而会感到失望的,因为她同样是不安份的人。
要进入最后的一层密室,要移动墙上一面大金盾,那面金盾很重,是纯金铸成的,上面还嵌了许多宝石,份量很重。
石鹫跟雅丽丝合力才把它从墙上移了下来,露出了一个小方格,方格中是一尊翡翠的佛像,碧绿透明,光泽洁润,令人看了就喜欢。
石鹫道:“这就是所谓的好东西,这尊佛像的价值比那面盾牌高出几倍都不止!”
说着伸手要去拿取佛像,雅丽丝却叫道:“取不得,这是警钟的枢纽,一拿开就会响起来了。”
石鹫缩回了手道:“那该怎么办?”
雅丽丝道:“开门的枢纽就在佛像的座下,正确的开启方法我也不知道,因为这是伊加拉汗个人的秘密,他每次出入都避着人,不让人看见!”
“那么要怎么进去呢?”
“这我也不知道,不过我晓得打开秘道之门,必须要转动枢纽,枢纽在佛像座下,一定要移开佛像,才能转动到它,可是移开佛像,也同时会触动警铃!”
石鹫想想道:“伊加拉汗经常到这里面去,他是否每一次都触动警铃呢?”
雅丽丝道:“这倒没有,但是每次他都叫人走开,所以从来也没人知道制止警铃的方法!”
石鹫深思片刻又问道:“那道秘门在什么地方呢?”
雅丽丝道:“在旁边,这是他卫士私下揣测的,因为他们没看到他转入他处,自然而然地神秘消失了,只有把门开在此地,才能避过他们的眼光监视!”
石鹫在一旁的墙壁上摸索了一阵,甚至于还用手轻叩墙壁后道:“这后面是实心的,根本不可能有秘门。”
雅丽丝道:“一定会在那儿,这儿左右都是货架,上面是坚石,再也没有别的地方有通路了。”
石鹫却不理会,仍是高举着火把,四下察看着,忽然走到一边,指着一只箱子道:
“这里面是什么?”
雅丽丝道:“是一些中原的字画以及天竺的佛经等,听说是古董,但是有几个内行人检查过了,说里面只有一两件近人的作品是真的,其它的都是膺品,不值什么钱!”
“那又为什么要放在此间呢?”
雅丽丝笑道:“伊加拉开始时很生气,说他是找一个收藏家买的,大骂人家欺骗他,不过他又不肯死心,另外找了好几个人来鉴定后,结果都相同,他才死了心。”
石鹫道:“能骗过他倒是不容易。”
雅丽丝道:“这个老鬼精明无比,唯独在这一方面,却是个大外行,不过他也很想得开,气了几天后,气就消了。说上回当学回乖,好在这些字画伪造的本事不差,再过百十年,它们本身也都成为古董,那时就值钱了,所以他就用一口大木箱子放了起来!”
石鹫道:“要保存字画,可不比别的东西,必须要维持干燥、阴凉,但又要不时搬出去晒晒太阳,这个地方虽然够阴凉干燥,搬出去晒太阳可不方便!”
“从没有人把它当回事,伊加拉汗自己不说,别人也懒得多事,因为大家都知道,再过百十年,纵然值点钱也有限的很,谁也没对它太感兴趣,何况这些字画的体积又大又重,搬动不易,这箱子放在此地十来年了!”
石鹫道:“十几年不移动,何以没有积尘?”
“这个谁知道呢,也许老鬼自己没事时打开看看吧!”
石鹫笑笑道:“我倒是对这些字画很感兴趣。”
说着双手推住了箱子的一边,用力将他移开到一边。
雅丽丝道:“打开看看就行了,何必又要搬开呢?”
箱子底下是波斯地毯,已经被压出了一个方形的凹洞,石鹫却不理她,继续掀起了地毯,下面的石板地上居然有一块是松动的,石鹫再度用力把石板掀起来,火把的光线照的很清楚。
那是一个暗道的入口,铺着石级!
雅丽丝骇然道:“石鹫!你怎么知道这里还有一个地道的入口呢?”
“你所说的那些地方都是不可能的,我把不可能的地方都删除掉,只剩下一个可能了!”
雅丽丝道:“可是那个枢纽呢,那确实是警号,有一两次,外面闻警进来,这里都打开了!”
石鹫笑笑道:“那儿的确是警号,却不是开门的枢纽,因为伊加拉汗已经造成别人的印象,以为那一定是开门的地方,结果别人一动佛像,警铃却响,实际那个地方根本就开不了门,而暗通的入口也没有别的机关。”
“他为什么要这样子做呢?”
“当然是为了安全,大家都拚命去找墙上的暗门,就不会注意到下面了,尤其是那一箱子字画,伊加拉汗让人都知道它是假的,就不去搬动了,正好可以把地道的入口盖住,岂不是很理想。”
雅丽丝叹道:“这个老头子实在花样多端,但是你又怎么知道地道是在这箱子下面呢?”
石鹫得意地道:“第一,你说到这些字画的情形很特殊,大汉上的人,从来也没有收藏古董字画的习惯,伊加拉汗的行径显然不平常,一件反常的事就值得研究了!”
“这个理由太牵强了。”
“第二,你说这口箱子已经有十来年了,可是上面的积尘却不见,分明是已加移动,第三,这旁边的地毯上的印子约略可看出是箱子压出来的,证明这箱子移开已不止一次了,伊不是个懂得欣赏的人,而欣赏内中字画,只要打开箱盖即可,不必整个箱子都移动的。”
石鹫越说越高兴,比手划脚地道:“根据这种种迹象,我想到这口箱子在此地,主要的目的必在掩盖什么,而此地最大的可能,就是秘室的入口了。”
雅丽丝情不自禁的抱住了他的肩膀道:“石鹫!真想不到。你的外表看来很粗壮,你的心思却细密如针!”
石鹫大笑道:“我被人称为大漠之鹫,又岂是偶然的,我若是像一般所想的那样粗笨,早就死了一百次了!”
为了表示他的男性气概,他手执火把,往下带头走去,还叫雅丽丝在后面跟好,两人走进了漆黑的信道。
这信道高不过两丈,宽却有四丈许,而且是用发光的大理石砌成,十分讲究,信道是很曲折的,东一拐,西一弯。好在只得一条,尚不至迷路。
但两个人心中都十分紧张,因为伊加拉汗的秘密宝藏,就在出现他们眼前了。
突然,两个人的面前一亮,又出现了一幅奇景。
他们已处身在一所石室的前面,这所石室比他们想象中高大得多,像是王宫的下殿。
中间是两座并排的宝座。铺着兽皮,宝座上坐着两个人,一个是十分美丽的女人,长发如墨,用一根丝带缠住。赤足,肤白如玉,明眸似星。
面目宛然和伊丝妲很相似,而另一个人,却赫然是伊加拉汗。
乍然一见,两个人都吓了一跳,尤其是伊加拉汗,那是不可能出现在此地的。
但过了一阵子,两个人仍然维持着初见的姿势不动,才发现那只是一对蜡制的人像。
雅丽丝长吁了一口气才道:“这个老儿真会吓人,弄这么一幅蜡像来坐在此地。我要毁了它。”
她抬手就要发出暗藏的袖箭,却被石鹫挡住了道:“你这是干什么,这蜡像可没惹你。”
“看见这老鬼的样子我就恨。”
“那你该射他本人去,对一座没有知觉的偶像发狠有什么用呢?而且这座蜡像雕塑得如此逼真,显然是一件完美的艺术品,你忍心加以破坏吗?”
雅丽丝固执地道:“有什么不忍心的,想起那老鬼对我所施的一切,我真恨不得砍他一千刀一万刀,我的能力杀不了他。但能破坏他的塑像泄忿也是好的。”
“雅丽丝,不要这样子,凭心而论,伊加拉汗对你不错了!他供给你最好的生活。”
“那算什么,我只等于他养的一头牛而已,甚且连牛的地位都不如,因为牛不必听他的指使去陪别的男人睡觉。”
“雅丽丝,这不公平!牛没有你这么好的生活。”
“可是他剥夺了我的尊严,使我生活的不像个人,至少一头牛可以像牛一般地生活吧。”
石鹫叹了一口气:“雅丽丝!你实在爱抬杠,我问你。若你做了别的王公的妃子,待遇会两样吗?”
雅丽丝不禁沉默了。
石鹫道:“就是最有权威的大汗,有时也难免会叫他的侍姬去笼络别的男人的,这不是那一个人的错,而是大漠上习惯的错,大漠上的女人,生来是没有尊严可言的。”
雅丽丝再度沉默了,石鹫的话虽然刺伤了她的自尊,但的确是事实。
在大漠上,只有少数的女人才有尊严,那就是成为一个男人正式的妻子,才不会被像礼物般的送来送去。
此外,女人就是货品与财产,经常易主的。
伊加拉汗对她还算是好的,虽然有时要强迫她接受一些男人,但至少还给她一些自由挑选的权利,若是在别的王公处,她这种行为,有十个脑袋也被砍掉了。
手是放下来了,但心里似乎余恨未消,狠狠地瞪了伊加拉汗一眼,这一瞪,使她又发声尖叫,扑进了石鹫的怀中,恐惧地道:“石鹫,这儿有鬼。”
石鹫没好气地道:“雅丽丝,你别胡闹了,你又看见了什么了?”
雅丽丝的手指蜡像道:“她们的眼睛会动,刚才两个人一起在用眼睛瞪我。”
石鹫回头看了看道:“这两尊塑像的眼睛都是张大的,你盯着他们看,自然就会感觉是在瞪着你。”
“不是的,刚才他们是转过眼珠来瞪了我一眼。”
石鹫又看了一下,心中仍然不信,口中却道:“这石室的后面还有一条信道,而且这殿堂中并没有什么特别的陈设,可见宝藏还在后面,上面的两尊塑像似乎是塑来专为镇守宝藏之用的,因此也可能装了对活动的眼珠。”
“那有什么用呢?”
“自然是想吓退到此的人,阻止他们更进一步深入,别去管它了,我们进去吧。”
雅丽丝忽地萌生怯意道:“石鹫!我们别进去了,就到外面去拿一点东西走吧。”
石鹫奇怪地道:“雅丽丝,你是怎么了,我已经告诉过你了,我来此的目的不仅是为了发财,主要是想揭穿伊加拉汗的暴富之秘,甚至于也想斗一斗他。”
雅丽丝道:“他的致富没有秘密,完全是经营而得,他有十几支商队,经年不断地来往于中原和西方各地,为他作各种货物的交换。”
石鹫笑问道:“比如说是什么货物呢?”
“什么货物都有,但都是较为值钱的,而这些货物一到了其它的地方,身价更要暴涨三四倍,所以他所获的利益很高,财富也一天比一天增加。”
石鹫冷笑道:“就这么简单吗?”
“这并不简单,有许多王公们也试图仿效,派出商队去,可是他们的实力不足,派出去的商队从没有能回来过,连本钱都赔光了。因此,这一条财路只有他一个人独吃独吞,他的商队都是在竞技中被甄选出来的武士们担任随队的保镖,再由他自己部族内精选的壮丁担任夫子,个个都是饶勇善战,才能击退那些盗贼。”
石鹫道:“我也是在大漠中闯荡过的,而且也闯出了一点名气,但是我却没有碰上过他们的商队。”
“那是你的运气好,没有遭上而已,他们的商队对来犯的人很棘手,一定是杀光为止,不容许有一人逃生,所以也招致了盗贼们的怀恨,对其他的商队采取同样的报复行为,遇上了也是鸡犬不留。”
“既是鸡犬不留,又怎么知道是盗贼们的报复呢?”
“盗贼们杀死了商旅后夺去财宝,留下了尸体,用鲜血在黄沙上写下了字,提出警告,要伊加拉汗的商队小心点,可是他们遇上伊加拉汗的商队时,遭殃的却是他们自己!”
石鹫在心中暗笑:愚蠢的人们,你们都被伊加拉汗骗了,没有一个商队能获得如此暴利的,除非是一些不太值钱的货品,才有几倍的利润,价值百万的珠宝,运到另一个地方,最多只能提高一倍的身价、变成两百万而已,使加拉汗的致富手段是抢劫,所谓沙漠上的盗贼,就是他的商队,他们根本不化本钱
可是目前对雅丽丝解释这些还太早,没有确切的证据是无法叫人相信的,目前最重要的是要找到那批贡品,以及大秦的格里思王子的下落。
石鹫估计在人员中,生还者的机会已经不多了,但是必须找出他们的遇害经过,找出尸骨,追出凶手,以便向大秦王作一个交代。
大秦是西方的一个大国。
大秦是早期对他们的称呼,实际上他们所建立的是罗马帝国。
大秦的宗教在中原被称为景教,如何获得这个名称已不可考,但实际上却是所谓的基督教,远在唐代,已经流传入中华了。
唐太宗时曾为景教入传而立碑。
东西两大帝国由于疆域的远隔,没有利害的冲突,因此可以建立起和平和文明的交流。
一般的交流已由部份的商人在进行了,中国的丝、茶、瓷器、绸缎以及造纸术,火药制法,和罗盘等,都已辗转流入西方,引起了西方文明上重大的震撼与变迁。
在元代,蒙古人的三次西征,也曾经把东方人的威力远披到西方,甚至于远在汉代时,对匈奴人的几度征伐。
将匈奴人远逐至西方,使西方人饱受威胁,终而让匈奴人在西方立足,建立了匈牙利帝国。
一个在东方被驱逐出去的民族,却能在西方所向无敌,造成一股旋风以的大震撼,这是西方人难以理解的。
因此,他们对东方最强大的一个帝国
始终是抱着敬畏的心理,罗马皇帝一直想了解中华之所以富强之道,所以才特遣一支人马,带著名贵的礼品,由王子率领着,以朝圣的态度还来东方朝贡的。
在中国的朝廷而言,外邦来朝也是一件盛事,这对于天朝声威之远播,朝廷威仪之建立,更是一件值得庆幸的大事,所以事前就吩咐一切有关的人员妥为接待。
特使团到达伊犁将军还盛大地为他们开了个欢迎会,增拨了几百人加强护卫,送他们入京。
事前即已把贡品的礼单,以及国书的副本,遣专人送达京师,等格里思王子到达京师时,再正式呈递国书完成手续。
由于大秦皇帝国书上的措词非常谦虚和客气,中国朝廷也十分满意,接待工作已在急锣密鼓,着手进行了。
那知,特使团却在沙漠中失去了踪。
特使团的人员以及护送的军队都莫名奇妙地失踪了。一千多人,就这么从世界上消失,无影无踪。